Ascoltiamo oggi per esteso la complicata «visione notturna» del profeta «Daniele» (Dn 7,2) che la liturgia domenicale ci ha appena proposto come prima lettura. Questa specie di narrazione fantasy e oscura può essere compresa tenendo conto del contesto storico in cui è stata composta. Il profeta rivolge al popolo la parola di Dio in un tempo che - guarda un po’ - è segnato da persecuzione e oppressione. Dopo l'esilio in Babilonia, il dominio dei Medi e dei Persiani, la straordinaria potenza greca di Alessandro, Israele si trova per l'ennesima volta senza libertà e indipendenza nella terra promessa. Questa dolorosa storia in attesa di riscatto viene riletta dal profeta attraverso il genere letterario apocalittico, una modalità di scrivere tipica dell'epoca, ricca di metafore e di enfatizzazioni. Le bestie spaventose e «arroganti» (2,8) rappresentano le diverse forme di «potere» (2,6) che si sono avvicendate contro Israele. La figura di «un figlio d’uomo» (2,13) che riceve un «potere eterno» e un «regno» (2,14) indistruttibile da un misterioso «vegliardo» (2,13) è invece immagine del Messia che verrà a redimere la vita degli eletti di Dio. Questo testo riassume la speranza che Israele matura in un tempo di persecuzione: il Signore non verrà meno alle sue promesse, si ricorderà di noi e della sua alleanza; il giudizio sulla storia appartiene solo a lui.
            Prendendo la parola e rivolgendosi ai suoi discepoli, il Maestro Gesù prende la profezia di Daniele e la trasforma in parabola, rendendola meno intensa, più raffinata e profonda nel contenuto. Anziché trasferire la storia dentro un immaginario simbolico e iperbolico, il Signore invita, proprio mentre gli eventi sembrano andare verso il peggio, a osservare «la pianta di fico e tutti gli alberi» (Lc 21,29). E dice:

«Quando già germogliano, capite voi stessi, guardandoli, che ormai l'estate è vicina. Così anche voi: quando vedrete accadere queste cose, sappiate che il regno di Dio è vicino» (Lc 21,30-31).

Il Signore suggerisce un antidoto a ogni forma di ansia che sempre fa germogliare la «bestia» che è in noi: «spaventosa, terribile, d'una forza straordinaria, con grandi denti di ferro» (Dn 7,7) e con «una bocca» che proferisce «parole arroganti» (7,8). Bisogna imparare a ri-conoscere se stessi e il senso della vita guardando il modo con cui la natura manifesta la sua irriducibile capacità di tornare a vivere. I germogli che annunciano una futura primavera, dentro i confini rigidi di un inverno non concluso, sono alla portata del nostro sguardo. Si tratta semplicemente di recuperare e accettare la nostra assoluta dipendenza da un Creatore buono, che dispone tempi e modi per condurre la sua opera dentro una vita piena. Solo ritrovando i nostri reali confini, possiamo vivere il tempo presente liberi da ogni ansia da prestazione e programmazione. Tranquilli come alberi che attendono i caldi profumi della primavera.