Al termine di questa terza settimana del Tempo di Avvento, la liturgia pone a verifica la bontà dei nostri passi di conversione, perché non ci sfugga il traguardo a cui l’ascolto della Parola di Dio, sempre, è orientato. È quanto Gesù si premura di ricordare ai Giudei nel dialogo con le loro perplessità:

«Io non ricevo testimonianza da un uomo; ma vi dico queste cose perché siate salvati» (Gv 5,34).

Ma è pure quanto la preghiera di colletta ci fa chiedere con la sua asciutta e intensa sobrietà: «… la venuta del tuo unico Figlio, che attendiamo con intenso desiderio, ci ottenga la salvezza per la vita presente e per la futura».
Nella tradizione religiosa di Israele — entrata giustamente anche in quella cristiana — il modo più ordinario con cui il desiderio di salvezza può essere alimentato, per crescere e diventare intenso, è l’osservanza della Legge, intesa come parola di vita donata da Dio all’uomo:

«Osservate il diritto e praticate la giustizia, perché la mia salvezza sta per venire, la mia giustizia sta per rivelarsi» (Is 56,1).

Sappiamo che il fine della pratica della Legge non è il soddisfacimento di Dio, ma la realizzazione della nostra umanità, creata per partecipare alla grande dignità di una vita di comunione, dove non c’è spazio per la tristezza e la solitudine: «Beato l’uomo che così agisce e il figlio dell’uomo che a questo si attiene» (56,2). Eppure, come già il Signore Gesù fa notare ai Giudei, la nostra fedeltà alla luce che promana dalla Legge, come memoria e richiamo dell’alleanza con Dio, è spesso debole e intermittente. Con leggerezza e con ottima puntualità, siamo capaci di barattare la gioia profonda che scaturisce dalla relazione con Dio con altre felicità di piccola e fragile misura. Sempre parlando di Giovanni e della sua funzione di rimando alle conseguenze dell’elezione divina, il Signore Gesù dice:

«Egli era la lampada che arde e risplende, e voi solo per un momento avete voluto rallegrarvi alla sua luce» (Gv 5,35).

Naturalmente — ed è questa la grande notizia del Natale — la «testimonianza superiore» (5,36) a ogni infedeltà, e anche a ogni desiderio, che Dio vuole donare alla sua terra, non conosce battute d’arresto, nemmeno quando noi desistiamo o decliniamo. Nella figura dello «straniero» (Is 56,3) chiamato ad aderire al Signore al pari dei figli di Israele, possiamo contemplare l’intensità del desiderio con cui Dio non si stanca di accompagnare i nostri passi verso la sua casa:

«Gli stranieri, che hanno aderito al Signore per servirlo e per amare il nome del Signore, e per essere suoi servi, quanti si guardano dal profanare il sabato e restano fermi alla mia alleanza, li condurrò sul mio monte santo e li colmerò di gioia nella mia casa di preghiera» (Is 56,6-7).

Sorprende, e in qualche modo non cessa di interrogarci, questo modo di parlare e di includere, dove gli ultimi diventano improvvisamente i primi. Eppure corrisponde precisamente a quanto ciascuno di noi segretamente spera di poter vivere, ogni volta che la vita ci rende estranei a noi stessi, ai progetti e alle speranze, come un’offerta d’amore impossibile da recapitare. Nella kenosi del Verbo di Dio, principio e fondamento dell’umanità nuova, nessuna comunione tra cielo e terra è più impossibile, perché in Cristo la nostra vita torna a essere un sacrificio prezioso e bello. Anzitutto ai nostri occhi, che cominciano a vedere la realtà con la lampada dell’amore che sempre arde e per tutti risplende:

«I loro olocausti e i loro sacrifici saranno graditi sul mio altare, perché la mia casa si chiamerà casa di preghiera per tutti i popoli» (Is 56,7).