L’ultimo tragitto che separa Gesù da Gerusalemme inizia con un incidente di percorso. Un gruppo di Samaritani si rifiuta di farlo entrare nel proprio villaggio. È l’infinita libertà dell’uomo che decide vittorie o sconfitte anche per il Figlio di Dio, non accorgendosi che ogni volta che Gesù perde, sono in realtà loro stessi a perdere. Nonostante ciò, Dio non si rimangia lo spazio di libertà che ha concesso all’uomo. Senza di essa, non ci sarebbe nulla, non esisterebbe nemmeno l’amore, sarebbe tutto semplicemente determinato, stabilito, artificialmente perfetto. Ma il Vangelo non nasconde nulla, non tace anche le chiusure, i fallimenti pastorali, e le frustrazioni dei discepoli che a quella chiusura rispondono con la violenza:

«Signore, vuoi che diciamo che scenda un fuoco dal cielo e li consumi?».

Non riescono a sopportare il fatto che qualcuno si chiuda a quel messaggio, non riescono a tollerare le vertigini della libertà che si portano addosso anche quelli che dicono di no. L’amicizia con Gesù, la spiritualità appresa in quegli anni non li tutela dalla tentazione dell’integralismo. Ed è proprio Gesù a richiamarli alle logiche vere, non a quelle delle loro aspettative:

“Si voltò e li rimproverò. E si misero in cammino verso un altro villaggio”.

Il Vangelo tace sulle parole usate da Gesù, di certo però è paradossale il fatto che sia proprio Gesù, il primo difensore della libertà dei ‘dissidenti’. Non sono i discepoli a calmare Lui, ma Lui a calmare i bollori dei discepoli che a volte si fanno talmente prendere la mano da infrangere il tratto più Santo che ci portiamo addosso dell’immagine e somiglianza di Dio: la libertà. E la libertà ha tempi, alfabeti e modalità diverse che vanno rispettati, compresi e tenuti sempre in considerazione. Delle volte lo zelo della fede ci rende eccessivamente integralisti. Paradossalmente questo nostro irrigidirci più che difendere Dio lo smentiscono. La testimonianza più dannosa che si possa dare a Dio è quella della violenza in tutte le sue forme.

La decisione degli abitanti di un innominato villaggio di samaritani, i quali non accolgono il Signore Gesù, viene motivata in questi termini:

«perché era chiaramente in cammino verso Gerusalemme» (Lc 9,53).

Accanto a questa chiara presa di posizione, che genera una reazione non molto diversa da quella di Giacomo e Giovanni, c’è quella dell’Altissimo. Il Signore non si lascia mai piegare né contaminare dalle nostre logiche elitarie ed escludenti. Possiamo cogliere questo stile già nelle parole di Zaccaria, dove troviamo un’affermazione di rara intensità, capace di dare un respiro assai nuovo al modo di sentire e considerare la relazione tra Israele e gli altri popoli:

«Anche i popoli e abitanti di numerose città si raduneranno e si diranno l’un l’altro: “Su, andiamo a supplicare il Signore…"» (Zc 8,20-21).

La reazione del Signore Gesù alla richiesta di Giacomo e Giovanni di dare una bella lezione a quanti si sono rifiutati di accoglierli è assai forte: «Si voltò e li rimproverò» (Lc 9,55). È necessario maturare nella capacità di rispettare non solo i cammini degli altri, ma di accettare che i tempi e i modi di questi cammini abbiano una ritmica diversa da quella che ci sembra giusta o cui siamo abituati da parte nostra.
Un testo del Concilio Vaticano II non solo si fa interprete di questo atteggiamento di apertura inclusiva e radicale verso l’altro, ma rimanda a una necessaria conversione cui ogni giorno, come discepoli, siamo chiamati: «La Chiesa cattolica nulla rigetta di quanto è vero e santo nelle religioni [non cristiane]. Essa considera con sincero rispetto quei modi di agire e di vivere, quei precetti e quelle dottrine che, quantunque in molti punti differiscano da quanto essa stessa crede e propone, tuttavia non raramente riflettono un raggio di quella verità che illumina tutti gli uomini. Essa, perciò, esorta i suoi figli affinché, con prudenza e carità, per mezzo del dialogo e della collaborazione con i seguaci delle altre religioni, sempre rendendo testimonianza alla fede e alla vita cristiana, riconoscano, conservino e facciano progredire i valori spirituali, morali e socio-culturali che si trovano in essi» (Nostra Aetate, 2-3).
Alcuni manoscritti antichi aggiungono qualcosa nell’intento di completare la risposta che il Signore Gesù dà a Giacomo e Giovanni, così preoccupati di punire i samaritani: “Voi non sapete di quale spirito siete perché il Figlio dell’uomo non è venuto per perdere le vite degli uomini, ma per salvarle”. Ciò che il Signore ha appena insegnato ai suoi discepoli lo vive in prima persona e con assoluta intensità: non bisogna sospettare, ma scusare e dare tempo! Luca parla di «ferma decisione» da parte del Signore Gesù nel suo incamminarsi coraggiosamente verso Gerusalemme per compiervi la sua Pasqua e rivelare il cuore misericordioso del Padre. Si compie in tal modo la parola del profeta:

«popoli numerosi e nazioni potenti verranno a Gerusalemme a cercare il Signore degli eserciti e a supplicare il Signore» (Zc 8,22).

In un momento assai delicato della storia di Israele, duramente provato dell’esperienza dell’esilio e dalla fatica della ricostruzione, il profeta Zaccaria non si limita a restituire speranza al cuore del popolo, assicurando la presenza e la provvidenza del Dio dell’alleanza. La sua voce, robusta e trasognata, ha l’ardire di annunciare un tempo futuro nel quale Gerusalemme potrà diventare un punto di irresistibile attrazione per numerosi popoli e potenti nazioni, che muoveranno i loro passi per venire a lodare il Dio di Israele:

«Anche popoli e abitanti di numerose città si raduneranno e si diranno l’un l’altro: “Su, andiamo a supplicare il Signore, a trovare il Signore degli eserciti. Anch’io voglio venire”» (Zc 8,21).

Il sogno di Zaccaria si sviluppa a partire da un incremento di speranza a cui deve corrispondere «anche» un ampliamento di sguardo nei confronti di ciò che le nazioni straniere sono chiamate a essere nella cornice del disegno di Dio. In questa grandiosa visione, lo straniero – l’altro per eccellenza – non appare più come un nemico da temere, ma è finalmente riconosciuto come qualcuno destinato a partecipare alla medesima speranza che ha saputo rianimare le ossa infrante del popolo eletto:

«Vogliamo venire con voi, perché abbiamo udito che Dio è con voi» (Zc 8,23).

Accostando alla pagina profetica il testo del vangelo, possiamo individuare lo stesso ottimismo nella consapevolezza e nei sentimenti con cui il Signore Gesù procede sicuro nel suo cammino verso la città santa, dove si sta per compiere la speranza che le mura di Gerusalemme possano essere nuovamente edificate per sempre e per tutti:

«Mentre stavano compiendosi i giorni in cui sarebbe stato elevato in alto, Gesù prese la ferma decisione di mettersi in cammino verso Gerusalemme e mandò messaggeri davanti a sé» (Lc 9,51-52).

La risoluzione ben ponderata di voler portare avanti l’annuncio del Regno, anche nel momento in cui questo comporta il rifiuto fino all’odio e alla morte, non offre a Gesù alcun diritto di dare per scontata né la comprensione né l’accettazione delle sue intenzioni da parte di quanti sono chiamati a entrare nell’universale offerta di salvezza di Dio. «… e mandò messaggeri davanti a sé» (9,52). L’invio di alcune persone chiamate a preparare la sua strada verso Gerusalemme mostra come sia ferma anche la decisione di voler rispettare la libertà degli altri, i quali restano sempre liberi di accogliere o rifiutare la testimonianza del vangelo.
Agli antipodi di questa sensibilità appare invece la reazione di Giacomo e Giovanni, nel momento in cui vengono a sapere che i Samaritani non sono disposti a stendere il tappeto rosso per far passare il Maestro nei loro territori:

«Signore, vuoi che diciamo che scenda un fuoco dal cielo e li consumi?» (Lc 9,54).

Senza pensarci troppo, con un’immediatezza che tradisce una mentalità consolidata, i due discepoli si sentono in diritto di poter annullare l’altro non appena si manifesta incapace di accoglienza. Naturalmente, il Signore Gesù è di altro avviso e non può che reagire con fermezza, manifestando la persuasione che il regno di Dio si possa e si debba accogliere liberamente e mai per costrizione. Per questo motivo, prende assoluta distanza da qualsiasi intransigenza che non sia quella verso la propria, personale paura di mettere la vita a servizio del vangelo. Del resto, quando le convinzioni sono profonde — in sintonia con il cuore e il pensiero di Dio — non possono che rivelarsi piene di pazienza, profumate di incrollabile mitezza. E, al contempo, capaci di esprimersi in atteggiamenti lucidamente risoluti, come quello di Gesù, che risponde alla brutta «preghiera» dei discepoli con un moto di contenuta durezza:

«Si voltò e li rimproverò» (Lc 9,55).

Ogni volta che vogliamo servirci di Dio per mascherare le nostre rigidità interiori – segno della nostra incapacità di maturare decisioni umili e ferme – le nostre devote richieste non meritano altro che questo: essere misericordiosamente ignorate. In attesa che nel profondo del nostro cuore lo Spirito faccia germogliare la volontà dell’amore più grande, quello che non viene meno nemmeno quando l’altro non è (ancora) disposto ad accogliere il nostro dono.