Dopo aver annunciato che vale la pena aspettare la sua venuta, in qualunque circostanza ci capiti di doverlo fare, il Signore Gesù nel vangelo di oggi non trova sconveniente paragonare la sua futura venuta a quella di un ladro che, nel cuore della notte, può introdursi nell’abitazione di un altro per rubare quello che trova. L’immagine non è certo tra le più piacevoli per immaginare il nostro definitivo incontro con il «dono della grazia di Dio» (Ef 3,7), eppure l’apparente sconvenienza del paragone viene persino rafforzata da un invito a compiere uno speciale sforzo di comprensione, per afferrare la potenza simbolica che l’immagine del furto notturno intende comunicare:

«Cercate di capire questo: se il padrone di casa sapesse a quale ora viene il ladro, non si lascerebbe scassinare la casa» (Lc 12,39).

La grande «libertà» (Ef 3,12) e la misteriosa «sapienza» (3,10) con cui Gesù accosta la sua figura a quella di un ladro qualunque è, in realtà, una provocazione a verificare se la nostra «fiducia» in Dio sta diventando «piena mediante la fede» (3,12), oppure si sta logorando a causa degli imprevisti e delle sofferenze della vita. La riflessione dell’apostolo Paolo è un invito a comprendere quanto la conoscenza del «mistero» (3,3) di Dio — della sua venuta e di ogni suo ritorno dentro la storia umana — non possa mai prescindere da quel «ministero» (3,2) di fraternità e di servizio a cui dobbiamo offrire una disponibilità fedele ma anche creativa. Ciò è possibile solo nella misura in cui affrontiamo il nostro combattimento con la paura di essere privati di quello che abbiamo, talora faticosamente, conquistato e custodito nella nostra vita.

Dio diventa un ladro nella nostra casa solo quando ci dimentichiamo che è suo dono tutto quello che siamo e abbiamo e, soprattutto, che il più bel gesto di fiducia compiuto da Dio nei nostri confronti non è soltanto quello di affidarci i suoi beni, ma soprattutto quello di chiederci di amministrarli al posto suo:

«Chi è dunque l’amministratore fidato e prudente, che il padrone metterà a capo della sua servitù per dare la razione di cibo a tempo debito?» (Lc 12,42).

A ciascuno di noi, giorno per giorno, è chiesto — e «sarà chiesto» (12,48) — di saper rispondere a questa decisiva domanda con la propria vita, senza inutili protagonismi, ma anche senza pavide forme di irresponsabilità.

Attraverso il registro metaforico delle parabole, il Signore Gesù ci ricorda di non ridurre mai il nostro impegno a quello di semplici amministratori di cose altrui, fedeli al lavoro ordinario e talvolta disponibili anche a qualche turno di straordinario. Il discepolo della Risurrezione è colui che attende e vive come un innamorato l’incontro con ogni cosa e l’attesa di ogni futuro evento. Perché è l’uomo libero da se stesso e dalle proprie passioni egoistiche, che ha imparato a non darsi il diritto di guardare le cose dall’alto in basso e a rinunciare agli inganni dell’egoismo e dell’individualismo. È l’uomo redento che, come Paolo, ha ormai scoperto il mistero di Cristo, il quale non verrà mai come un ladro perché, in realtà, viene sempre come uno sposo felice di abbracciare tutta la nostra esistenza. Per il discepolo, «il giorno in cui non se l’aspetta» e l’ora «che non sa» non si possono identificare con un tempo di punizione o «di percosse», ma come un luogo di felice incontro con gli altri, con tutte le genti «chiamate, in Cristo Gesù, a condividere la stessa eredità, a formare lo stesso corpo e a essere partecipi della stessa promessa per mezzo del Vangelo» (Ef 3,6). Questo stupore di fronte al destino universale del Regno dei cieli è autentico nella misura in cui si traduce non in forme di disimpegno ma di silenzioso servizio e di appassionato annuncio verso gli altri, destinatari dello stesso vangelo che ha cambiato per sempre i nostri giorni.

Che cos’è la vigilanza? Gesù la spiega con un immagine suggestiva ed efficace:

“Sappiate bene questo: se il padrone di casa sapesse a che ora viene il ladro, non si lascerebbe scassinare la casa. Anche voi tenetevi pronti, perché il Figlio dell'uomo verrà nell'ora che non pensate”.

Detto così potrebbe sembrare che Gesù voglia far leva sulla paura della morte per suscitare in noi l’ansia dell’attesa, ma in realtà ci sta suggerendo un modo per vivere sempre aggrappati all’essenziale: scegli e vivi come se fosse l’ultima cosa che farai! Un simile ragionamento innanzitutto ci farebbe capire che molte cose che facciamo sono delle perdite di tempo. In secondo luogo pensare in questo modo significa smettere di rimandare ciò che conta. Ma perdere la vigilanza significa fare lo stesso ragionamento del servo che Gesù cita nel suo discorso:

“Ma se quel servo dicesse in cuor suo: Il padrone tarda a venire, e cominciasse a percuotere i servi e le serve, a mangiare, a bere e a ubriacarsi, il padrone di quel servo arriverà nel giorno in cui meno se l'aspetta e in un'ora che non sa, e lo punirà con rigore assegnandogli il posto fra gli infedeli”.

Dimenticarsi della propria morte significa ammalarsi di delirio di onnipotenza. Ricordarsi della propria morte ci ridimensiona, ci insegna più umiltà, ci spinge a scendere dai nostri piedistalli, e ci disarma da tutti quegli abusi di potere (materiali, affettivi, psicologici, spirituali) che mettiamo in atto solo perché giochiamo a sentirci i padroni della vita.

La parola dell’apostolo Paolo è di rara intensità e mette in evidenza in modo assai particolare quella che potremmo definire l’essenza stessa dell’annuncio del Vangelo, che è radicalmente legato a una condizione di fondo indispensabile espressa nella figura dell’essere «a vostro favore» (Ef 3,2). Quando si entra in una casa del Meridione e la famiglia si trova a tavola, l’ospite di passaggio oppure ben conosciuto viene accolto sempre con lo stesso invito: «Favorite!». Significa che l’ospite è invitato a servirsi con libertà di quello che c’è sulla tavola e gli viene chiesto di sentirsi non più un estraneo, bensì parte della famiglia. Tutto il discorso di Paolo tende a presentare ai cristiani di Efeso quella che è la sua «comprensione» del «mistero di Cristo» (3,4) che è presentato esattamente come un mistero di assoluta comunione e condivisione che è di tutti e per tutti, tanto che

«le genti sono chiamate, in Cristo Gesù, a condividere lo stesso corpo e ad essere partecipi della stessa promessa per mezzo del Vangelo» (Ef 3,6).

La riflessione di Paolo tende a condividere con tutti la rivelazione del «progetto eterno» (3,11) di Dio, che non è assolutamente un disegno riservato a pochi, ma è un pensiero che riguarda veramente tutti. Lo sguardo che l’apostolo pone sul mistero di Cristo è illuminato da una comprensione di assoluta inclusività che permette a tutti di sentirsi a casa e di favorire con semplicità alla stessa tavola. In Cristo infatti «abbiamo la libertà di accedere a Dio in piena fiducia» (3,12). Questa fiducia, che è il segno distintivo del Vangelo, è un dono che riceviamo e che esige da parte nostra l’esercizio di una grande vigilanza, per non cedere alla tentazione di privatizzare un dono che ci viene affidato proprio per essere generosamente condiviso. Potremmo anche noi cadere nella trappola di quel servo di cui il Signore Gesù parla nella seconda parte del Vangelo. Anche se il padrone «tarda a venire» (Lc 12,45), in nessun modo possiamo abusare della fiducia che è stata riposta in noi sottraendoci al compito della comunione e della condivisione.

Il Signore Gesù è particolarmente severo:

«A chiunque fu dato molto, molto sarà chiesto; a chi fu affidato molto, sarà richiesto molto di più» (Lc 12,48).

Tenersi pronti diventa per i discepoli il modo più adeguato per non sottrarsi al compito di favorire l’avvicinamento di tutti alla tavola della misericordia e dell’amore di Dio che, nel suo progetto, non solo non esclude nessuno, ma desidera ardentemente che tutti possano partecipare in pienezza al suo dono di vita piena. L’apostolo Paolo ricorda che «per mezzo della Chiesa» (Ef 3,9) deve rivelarsi a tutti il mistero di quella grazia che permette a tutti e a ciascuno di fare della propria vita un vero luogo di rivelazione e di glorificazione di Dio. Il compito e la mediazione della Chiesa sembra essere quella di favorire la libertà e la fiducia che sono la porta d’ingresso in quella logica del Regno di Dio che è per tutti senza escludere non solo nessuno, ma nessuna delle situazioni in cui la nostra umanità può venirsi a trovare. Per rispondere all’appello di questa parola possiamo chiederci chi siano i «lontani» di oggi in cui siamo chiamati a ritrovare i lontani di sempre per offrire loro il pane dell’accoglienza e dell’assoluta condivisione.