L’introduzione alla parabola della «vedova» insistente (Lc 18,3), che infastidisce fino alla nausea «un giudice» abietto, «che non temeva Dio né aveva riguardo per alcuno» (18,2), ci provoca a verificare se la nostra vita di preghiera è un verbo che sappiamo coniugare con i necessari avverbi di cui la fede si nutre. Gesù dice ai suoi discepoli non solo che coltivare la relazione con Dio sia una «necessità» che si impone alla nostra vita creaturale e filiale, ma che bisogna imparare a restare in preghiera «sempre, senza stancarsi mai» (18,1).

Mettendo da parte il disagio che una simile esortazione potrebbe suscitare nel nostro cuore, sempre così debole di fronte alla sfida di compiere «fedelmente» (3Gv 5) scelte definitive, vale la pena chiedersi cosa si aspetti realmente il Signore Gesù da noi e dalla nostra capacità di volgere a lui l’attenzione e l’intenzione del nostro sguardo. In fondo, ciò che rende ostinata e petulante la donna di cui parla la parabola non è una particolare abilità orante, ma la coscienza di avere un «avversario» da affrontare, insieme alla certezza di aver diritto a ricevere una «giustizia» (18,3) come giusto riscatto per la propria vita. Da questa lucida consapevolezza sgorga tutta la forza della sua tenacia e l’efficacia della sua preghiera, che riesce a ottenere il bene sperato:

«Dato che questa vedova mi dà tanto fastidio, le farò giustizia perché non venga continuamente a importunarmi» (Lc 18,5).

Forse essere percepiti come fastidiosi e insistenti non è propriamente l’immagine più gradevole con cui vorremmo essere considerati dagli altri, eppure vale la pena chiederci se siamo più interessati alla forma o alla sostanza di una preghiera capace di penetrare il cuore dell’Altissimo. A volte smarriamo la coscienza del fatto che il respiro del nostro essere cristiani — la preghiera — non può che essere anche combattimento contro un «avversario» o, meglio ancora, contro un mare di avversità interiori con cui ci chiudiamo in uno sciocco individualismo, dove l’aiuto dell’altro può risultare addirittura fastidioso o imbarazzante. Pregare non significa soltanto rimanere, a parole o in silenzio, davanti a Dio, ma incamminarsi verso un Regno già presente in questo mondo eppure ancora così ostacolato dalla nostra incapacità di accoglierci come fratelli e figli di un solo Padre. Scrivendo al «carissimo Gaio», l’apostolo Giovanni lo esorta a compiere gesti di attenzione «in favore dei fratelli, benché stranieri» (3Gv 5):

«Tu farai bene a provvedere loro il necessario per il viaggio in modo degno di Dio» (3Gv 6).

Il segreto della vedova sta però anche altrove, precisamente nella sua ostinata convinzione di avere diritto a ricevere una giustizia. Nella semantica ebraica, la giustizia non è tanto il frutto di un’operazione forense, che cerca di assicurare a ciascuno il suo diritto lasciando però una grande sperequazione nella realtà. Più che un concetto o un ideale, la giustizia biblica è una qualità di vita che il Signore Dio desidera garantire a tutti i suoi figli, a partire da quelli più deboli e indifesi: il povero, la vedova e lo straniero. La nostra preghiera può diventare ostinata e continua solo quando siamo assetati di questa giustizia, per noi e per tutti. L’uomo capace di rimanere in preghiera senza stancarsi non è quello che continua a pronunciare formule di preghiera, ma quello sempre capace di offrire in dono quello che ha e di cui dispone:

«Felice l’uomo pietoso che dà in prestito, amministra i suoi beni con giustizia. Egli non vacillerà in eterno: eterno sarà il ricordo del giusto» (Sal 111,5-6).

Probabilmente quello che è veramente necessario per entrare in una continua preghiera, secondo la parola del Vangelo, non è altro che una capacità di accogliere noi stessi e l’altro, facendo tutto il possibile perché la vita non sia un «fastidio» per nessuno, ma una possibilità per tutti coloro che sono stati «eletti» (Lc 18,7) a poterne godere. In questo modo diventiamo «uomini retti» (Sal 111,4) e «collaboratori della verità» (3Gv 8).

“Disse loro una parabola sulla necessità di pregare sempre, senza stancarsi”.

Questo versetto del Vangelo precede il racconto della parabola della vedova insistente, parabola che Gesù racconta per ribadire la necessità di non smettere mai di pregare. Ma la vera domanda forse  dovrebbe riguardare perché a un certo punto smettiamo di pregare? Delle volte smettiamo perché non ci vediamo esauditi. Altre volte perché abbiamo peccato e pensiamo che la nostra preghiera sia invalidata dalle nostre cadute. Altre volte smettiamo perché non avvertiamo quelle sensazioni di benessere e quelle emozioni forti che molto spesso ricerchiamo nell’esperienza spirituale. Altre volte perché siamo incostanti. Insomma ci sono moltissime ragioni per cui smettiamo di pregare. Gesù oggi ci dice che l’unica cosa che rende la preghiera degna è non abbandonarla mai, anche quando ci sembra che è inutile e magari quando la nostra vita sta andando a rotoli ed essa ci sembra la cosa meno urgente da fare. La fedeltà è la condizione di ogni vera preghiera. E alla base di questa fedeltà una grande fiducia in Chi preghiamo:

«Avete udito ciò che dice il giudice disonesto – dice Gesù – .  E Dio non farà giustizia ai suoi eletti che gridano giorno e notte verso di lui, e li farà a lungo aspettare? Vi dico che farà loro giustizia prontamente. Ma il Figlio dell'uomo, quando verrà, troverà la fede sulla terra?».

Nel mondo in cui viveva Gesù, la «vedova» (Lc 18,3) era il simbolo della desolazione assoluta, della povertà senza rimedio. Ciascuno di noi si sente, di fronte al male che talora può toccare la nostra esistenza, come una vedova che fa esperienza della propria radicale povertà, nel senso di mancanza di quei mezzi necessari per affrontare ciò che rischia di umiliare e mortificare la vita. L’evangelista Luca mette in scena prima il «giudice» (18,2) e solo in seguito parla «anche» (18,3) di questa vedova. In questo modo è come se l’ingiustizia riempisse già la scena della storia e delle vicissitudini umane:

«In una città viveva un giudice, che non temeva Dio né aveva riguardo per alcuno» (18, 2).

Con sano realismo, il Vangelo ci mette di fronte alla realtà e lo fa con grande semplicità e senza mistificazione alcuna: il male, l’ingiustizia, la prevaricazione… sono parte della vita proprio come quell’«avversario» evocato dall’andirivieni della vedova presso il giudice. Il vero problema non è chiedersi se sia giusto o meno che essi esistano, quanto piuttosto cercare di comprendere come arginare tutto ciò senza permettere che si dilati fino al punto di togliere la speranza di un modo migliore di stare al mondo.

La parabola che il Signore Gesù racconta ha un fine preciso e una sorta di interpretazione autentica: «sulla necessità di pregare sempre senza stancarsi» (18,1). La preghiera è una rivolta contro ogni forma di ingiustizia e di prevaricazione perché, contando sulla relazione con l’Altissimo, non ci si piega alle logiche persuasive di chi vuole convincere che le cose debbano andare in un certo modo. Pregare è gridare a Dio la nostra fatica, restando sotto il suo sguardo per avere la forza di rimanere dignitosamente in questo mondo senza lasciarci piegare e soprattutto evitando accuratamente che ci si abitui al male. Il solo fatto di congiungere le mani, di levare lo sguardo al cielo, di mettersi in ginocchio… e pregare, è un modo per ribadire come l’unico signore della storia sia proprio il Signore. Pregare è mettere in pratica l’esortazione dell’apostolo che troviamo nella prima lettura: «diventare collaboratori della verità» (3Gv 8).

La sfida è di passare da essere oranti devoti a diventare dei credenti oranti. La fede, infatti, è il duplice esercizio della nostra fiducia assoluta in Dio, cui si congiunge del tutto naturalmente il nostro impegno a rendere il nostro mondo – quello interiore e quello esteriore – degno di Dio perché capace di dare ospitalità a tutti, assumendo il grido della giustizia soprattutto quando viene soffocato o semplicemente ignorato. Il profilo del giusto che ci viene presentato dal salmo responsoriale diventa così un luogo di continua revisione di vita:

«Felice l’uomo pietoso che dà in prestito, amministra i suoi beni con giustizia. Egli non vacillerà in eterno: eterno sarà il ricordo dei giusti» (Sal 111,5-6).

Eppure il problema più grande sembra essere più radicale: «Ma il Figlio dell’uomo, quando verrà troverà la fede sulla terra?» (Lc 18,8).