Ciò di cui l’apostolo Paolo ci parla nella prima lettura ci può sembrare anche abbastanza banale. Eppure, la portata simbolica di ogni gesto di condivisione e di carità ha un peso rivoluzionario in quelle che sono le nostre relazioni fraterne. Paolo esorta e allo stesso tempo ammira:

«E come siete ricchi in ogni cosa, nella fede, nella parola, nella conoscenza, in ogni zelo e nella carità che vi abbiamo insegnato, così siate larghi anche in quest’opera generosa. Non dico questo per darvi un comando, ma solo per mettere alla prova la sincerità del vostro amore con la premura verso gli altri» (2Cor 8,7-8).

Il termine «premura» può sembrare una parola assai leggera e, invece, può diventare il primo passo di gesti e di scelte assai importanti nel nostro modo di porci non solo davanti, ma accanto agli altri. Ancora di più, è altamente significativo il fatto che l’apostolo Paolo sembra esplicitare la forma di questa premura apparentemente così banale calandola, per così dire, nello stampo dello stesso mistero dell’incarnazione:

«Conoscete infatti la grazia del Signore nostro Gesù Cristo: da ricco che era, si è fatto povero per voi, perché voi diventaste ricchi per mezzo della sua povertà» (2Cor 8,9).

Queste parole dell’apostolo Paolo ci permettono di cogliere nella sua più alta profondità la provocazione del Vangelo, che potremmo definire una sorta di dichiarazione di guerra contro tutto ciò che nel nostro cuore tende a restringere il coraggio della generosità. Continuando la sua catechesi, che sta a fondamento di ogni esperienza discepolare, il Maestro lancia un’ulteriore provocazione ai suoi ascoltatori e a noi, che ci vantiamo di essere tra coloro che vogliono seguire il Signore:

«Infatti, se amate quelli che vi amano, quale ricompensa ne avete? Non fanno così anche i pubblicani? E se date il saluto soltanto ai vostri fratelli, che cosa fate di straordinario? Non fanno così anche i pagani?» (Mt 5,46-47).

Il Signore Gesù ci chiede di fare della nostra vita un simbolo della sua stessa passione di dono che lo ha portato a diventare uno di noi fino a mettersi nelle nostre mani, accettando persino che lo mettessimo sotto i nostri piedi. Tutto ciò non certo per una sorta di masochismo gratuito che sarebbe alquanto malato, ma per una fedeltà al proprio cuore che è stata capace di rivelarci il cuore stesso di Dio come Padre.
L’esortazione finale del Vangelo di quest’oggi diventa così un programma aperto a tutti gli imprevisti e disposto a rispondere a tutte le urgenze relazionali che la vita pone davanti a noi:

«Voi, dunque, siate perfetti come è perfetto il Padre vostro celeste» (Mt 5,48).

L’«opera generosa» (2Cor 8,6) evocata e consigliata dall’apostolo Paolo, che si concretizza in un piccolo gesto di solidarietà, diventa così il simbolo di un atteggiamento di fondo che ci rende persone sempre in atto di donare, persino quando riceviamo qualcosa, perché si accoglie tutto e tutti con sentimenti di gratitudine e di stupore.

Quando le parole del vangelo si fanno particolarmente radicali, ci attraversa un brivido al pensiero che il nostro coinvolgimento nel regno di Dio e nella sua logica riesce ad arrivare sempre e solo a un certo punto. Poi i piedi si puntano. Poi ci pare impossibile seguire coraggiosamente le orme del Maestro. Ci sembra follia tentare di oltrepassare la soglia della nostra capacità di sopportazione del male e della sofferenza.

«Avete inteso che fu detto: “Amerai il tuo prossimo” e odierai il tuo nemico. Ma io vi dico: amate i vostri nemici e pregate per quelli che vi perseguitano, affinché siate figli del Padre vostro che è nei cieli» (Mt 5,43-44).

Eppure il Signore sa sempre quello che dice. Soprattutto conosce bene le persone a cui rivolge il suo insegnamento. Per questo non si limita a indicare altitudini vertiginose, ma punge il nostro orgoglio e risveglia il nostro desiderio con domande tutt’altro che scontate.  

«Se amate quelli che vi amano, quale ricompensa ne avete? Non fanno così anche i pubblicani? E se date il saluto soltanto ai vostri fratelli, che cosa fate di straordinario? Non fanno così anche i pagani? Voi dunque, siate perfetti come è perfetto il Padre vostro celeste» (Mt 5,46-48).

È vero, amare tanto è difficile. Ma, in fondo, quale altro cammino può rendere sazio e felice il nostro cuore, sempre triste e deluso quando tentiamo di placarlo con manovre di piccolo cabotaggio? Inoltre, le nostre energie si scatenano non appena ci sentiamo chiamati a qualcosa di straordinario, mentre restano assopite quando navighiamo nella mediocrità. Per questo il Signore non esitare a rilanciare in alto il gioco della nostra vita. Consapevole che, prima o poi, dobbiamo arrivare ad ammettere che il motivo per non allarmarsi è che nell’amore le cose funzionano al rovescio.

«Vogliamo rendervi nota, fratelli, la grazia di Dio concessa alle Chiese della Macedonia, perché, nella grande prova della tribolazione, la loro gioia sovrabbondante e la loro estrema povertà hanno sovrabbondato nella ricchezza della loro generosità» (2Cor 8,1-2).

Paolo è felice che questi cristiani, sebbene di modeste condizioni, abbiano condiviso spontaneamente i loro beni, a causa dell’amore di Cristo. Questo atteggiamento, di folle e libera prodigalità, è la messa in pratica di quella perfezione di cui parla oggi il vangelo. Siamo sempre persuasi che ci manchi qualcosa per essere felici, bravi, santi. Invece il problema non è quello che ci manca, ma quello che abbiamo. Ecco perché amare i nemici non è altro che accettare e incentivare la nostra povertà. In fondo chi sono i nemici, se non qualcuno che — a torto o a ragione — prova invidia, rabbia, frustrazione a causa di quello che siamo o abbiamo? Gli stessi sentimenti che — almeno una volta al giorno — atterrano e decollano anche nell’aeroporto del nostro cuore. Spogliarci, farci poveri, amare senza paura e senza pretesa sono i passi sempre possibili che ci fanno discepoli del Signore, perfetti nell’amore.

«Conoscete infatti la grazia del Signore nostro Gesù Cristo: da ricco che era, si è fatto povero per voi, perché voi diventaste ricchi per mezzo della sua povertà» (2Cor 8,9).

Quanto è difficile amare, e quando è difficile amare sempre, soprattutto chi non se lo merita. Mi ha fatto riflettere una volta un amico ortodosso quando mi ha detto che nella spiritualità cristiana orientale la vera maturità la si misura con la compassione:

“bisogna imparare ad avere così tanta compassione – mi diceva – fino al punto da sentirla anche nei confronti del diavolo”.

Sembra vertiginoso, ma è Gesù che ci chiede un amore così: non scendere a patti con il male ma amare il nemico. E amare è una faccenda seria che non può essere risolta con qualche parola sbiascicata nel chiuso delle nostre sagrestie verso un cielo di cui fondamentalmente non ci fidiamo. L’amore è sempre amore per la verità, ma è anche sempre amore per il volto di chi ho accanto pur se non la pensa come me. Io odio la parola tolleranza perché ha il sapore delle solitudini accostate che tendono a ignorarsi per quieto vivere. Non credo che il Vangelo ci inviti alla tolleranza ma anzi a una grande passione. La passione per il dialogo. La passione per l’uomo. La passione per il bene che vince i nemici. La passione più grande che è morire per chi si ama. E imparare ad amare chi in realtà ci dà sempre validi motivi per cui odiare.

“Infatti, se amate quelli che vi amano, quale ricompensa ne avete? Non fanno così anche i pubblicani?”. Ma noi siamo chiamati ad essere come il Padre: “Siate voi dunque perfetti come è perfetto il Padre vostro celeste”.

Ma come si fa ad essere perfetti nell’amore proprio noi che siamo radicalmente imperfetti? La nostra è una chiamata in tensione, cioè siamo chiamati a tendere alla perfezione, pur sperimentando le cadute. Finché avremo vita dobbiamo tendere la nostra umanità quando più possibile, esattamente come si tende la corda di un arco. Solo così le frecce vanno lontano. Solo così andremo anche noi lontano. Molto più lontano di chi invece di tendere ha mollato scegliendo la via più semplice che è appunto l’odio. Amare è sempre provare ad amare, anche quando non ci è semplice farlo.