Il maestoso avvio della lettera ai Romani prosegue oggi introducendo il tema della giustificazione per mezzo della fede. Argomento centrale della dottrina cristiana, oggetto di contesa e di divisione tra i battezzati lungo i secoli, la fede ci espone a un grave rischio. La creazione e le opere che Dio pone davanti agli occhi ogni giorno, per farci intuire la sua presenza e la sua potenza, possono essere da noi soffocate allo scopo di rimanere conniventi con logiche di ingiustizia a cui ci siamo affezionati. Questo atteggiamento — dice san Paolo — è inescusabile.

«Essi dunque non hanno alcun motivo di scusa perché, pur avendo conosciuto Dio, non lo hanno glorificato né ringraziato come Dio, ma si sono perduti nei loro vani ragionamenti e la loro mente ottusa si è ottenebrata» (Rm 1,20-21).

Ci sono ragionamenti vani, cioè vuoti all’interno, che non servono a nulla, se non a confondere lo sguardo che abbiamo sulla realtà, fino a farci sprofondare in una fitta nebbia. Sono pensieri che sembrano ispirati a una certa sapienza — ambizione così alla portata di tutti nel nostro mondo enciclopedico — ma in realtà contengono una grande menzogna, perché nascono dal presupposto falso che Dio non c’è o, anche se ci fosse, non la sa troppo lunga. Almeno non più di noi. Questi pensieri si nascondono anche dentro gli animi religiosi, come Gesù ha occasione di mostrare, rispondendo al fariseo che si stupisce della sua libertà interiore di fronte alle prescrizioni della Legge.

«Voi farisei pulite l’esterno del bicchiere e del piatto, ma il vostro interno è pieno di avidità e di cattiveria. Stolti! Colui che ha fatto l’esterno non ha forse fatto anche l’interno?» (Lc 11,39).

Il rimprovero di ipocrisia è un duro colpo per il nostro orgoglio — sempre così da tutti noi coltivato — di essere, e non solo apparire, belle persone. Il Signore Gesù attacca radicalmente e risolutamente la sensazione — e la presunzione — di potersi accontentare di una buona facciata da esibire, senza fare i conti con le tenebre e il male latente che portiamo dentro il cuore. Si tratta di un pensiero velenoso che tutti coltiviamo, quello che ci spinge a investire tante energie per ordinare, pulire e mostrare l’aspetto più esteriore di quello che, giorno per giorno, ci ritroviamo a essere. A partire da un brutto malinteso: credere che sul palcoscenico della vita occorra sempre fare bella figura, per sedurre e conquistare lo sguardo degli altri. E invece esiste — sempre — una via migliore per essere graditi a Dio e, in fondo, contenti di quello che siamo. Non desiderare di essere incantevoli, ma condividere con gli altri quello che siamo. Il bello, e anche il brutto, che è dentro di noi. Allora sì che siamo luminosi.

«Date piuttosto in elemosina quello che c’è dentro, ed ecco, per voi tutto sarà puro» (Lc 11,41).

L’apostolo Paolo sembra fare fatica a mettere insieme l’annuncio della «salvezza di chiunque crede» (Rm 1,16) con le imprescindibili esigenze della «giustizia di Dio» (1,17), che ha anche il suo volto più oscuro:

«l’ira di Dio si rivela dal cielo contro ogni empietà e ogni ingiustizia di uomini che soffocano la verità nell’ingiustizia» (Rm 1,18).

Dobbiamo essere grati all’apostolo per il fatto di condividere con noi la fatica mai finita di tenere insieme l’annuncio, assolutamente gratuito e universale, del dono della chiamata alla salvezza, e le esigenze di conversione e di rinnovamento della vita. Il salmo responsoriale ci aiuta a riprendere la strada dall’ammirazione, dalla gratitudine, dalla lode: «I cieli narrano la gloria di Dio, l’opera delle sue mani annuncia il firmamento» (Sal 18,2). Lo dice l’apostolo con chiarezza:

«Infatti le sue perfezioni invisibili, ossia la sua eterna potenza e divinità, vengono contemplate e comprese dalla creazione del mondo attraverso le opere da lui compiute» (Rm 1,20).

Tra queste «opere da lui compiute» ci siamo anche noi, ciascuno di noi con la sua ricchezza e la sua povertà, con i nostri pregi e i nostri difetti.
Romano Penna sottolinea l’importanza capitale di questo riferimento alla giustizia e all’ira senza tacere che: «Tuttavia questa nozione giocò un ruolo fatale nell’intera storia della teologia». E continua dicendo: «Dagli sviluppi successivi apparirà il paradosso dell’alternativa: i destinatari hanno già in mente una certa precomprensione della giustizia di Dio, ma Paolo la sovvertirà per proporne una nuova. Diciamo subito fin d’ora che la precomprensione dei destinatari connette la giustizia di Dio con la Legge, mentre l’apostolo opererà tra i due concetti una scandalosa disgiunzione» (R. PENNA, Lettera ai Romani, EDB 2010, pp. 63-64). Nel Vangelo possiamo ben notare la preoccupazione che il Signore Gesù ha di completare, senza mai identificare fino a ridurre, il mistero intimo della fedeltà a Dio con la semplice osservanza di una serie di adempimenti:

«Date piuttosto in elemosina quello che c’è dentro, ed ecco, per voi tutto sarà puro» (Lc 11,41).

L’evangelista Luca ci fa cogliere un sentimento che attraversa il cuore di chi ha invitato il Signore Gesù nella sua casa: «si meravigliò che non avesse fatto le abluzioni prima di pranzo» (11,38). La meraviglia di questo pio fariseo si scontra con la meraviglia del Signore Gesù, che mal sopporta quella cecità propria della devozione che si fa, troppo facilmente, giudizio malevolo sulla vita e le scelte degli altri. Per quanto accogliamo con gioia la sfida liberante del Vangelo, come fece il fariseo Paolo che donò la sua intera vita alla causa della libertà del Vangelo, dobbiamo pure riconoscere che non è mai facile né scontato modulare e incarnare l’equilibrio necessario tra la libertà del cuore e la generosità della discepolanza. Questa non dovrebbe mai cedere alla trappola del comodo o, peggio ancora, dell’ipocrisia della libertà, che non sarebbe altro che l’altra faccia della medaglia dell’ipocrisia della devozione. La sfida è completare senza mai accontentarsi di onorare solo una parte del nostro dovere di essere all’altezza della nostra dignità umana che dà gloria a Dio.

“Un fariseo lo invitò a pranzo. Egli andò e si mise a tavola”.

Non è vero che Gesù fa preferenze. Il Vangelo di oggi è la prova che la tavola dei peccatori e quella dei farisei è gradita a Gesù nello stesso modo. Lui ha a cuore le persone, non le loro etichette. Ciò che gli sta a cuore è raggiungere le persone lì dove sono, nella loro familiarità, nella loro casa, lì dove la loro vita dovrebbe essere più autentica. Ma il Vangelo prosegue dicendo che

“Il fariseo vide e si meravigliò che non avesse fatto le abluzioni prima del pranzo. Allora il Signore gli disse: «Voi farisei pulite l’esterno del bicchiere e del piatto, ma il vostro interno è pieno di avidità e di cattiveria. Stolti! Colui che ha fatto l’esterno non ha forse fatto anche l’interno? Date piuttosto in elemosina quello che c’è dentro, ed ecco, per voi tutto sarà puro»”.

In realtà ci sarebbe ben poco da aggiungere a quello che ha già detto efficacemente Gesù. Anche noi siamo ostaggi delle logiche dell’esterno, dell’apparire e quasi mai ci accorgiamo che certe macchie che si vedono da fuori vanno pulite da dentro, esattamente come accade ad alcuni bicchieri che nonostante li si lucida esternamente hanno bisogno di essere lucidati soprattutto all’interno. È un po’ come dire che tanti problemi che abbiamo apparentemente, in realtà si risolverebbero se prendessimo sul serio la nostra interiorità. Riusciremmo certamente a smacchiare tante paure, insicurezze, egoismi, ferite, se solo usassimo l’accortezza di affrontare tutto questo innanzitutto dentro di noi. Gesù ci indica una via per fare questo:

“Date piuttosto in elemosina quello che c’è dentro, ed ecco, per voi tutto sarà puro”.

Cioè solo quando iniziamo seriamente ad amare allora iniziamo davvero a guarire, e a ripulirci. È l’esodo dell’amore che ci tira fuori. Se invece rimaniamo centrati su noi stessi, sulle nostre prestazioni, su quanto dovremmo essere bravi, allora continueremo a lucidare la maschera l’esterno, ma non toccheremo ciò che davvero conta.