La parabola del Signore Gesù si conclude con una sorta di rassicurazione:

«Allora ne avrai onore davanti a tutti i commensali» (Lc 14,10).

Questa parola può essere intesa in modo ambiguo, tanto da poter diventare una buona giustificazione non solo della nostra innata ipocrisia ma, ancor più gravemente, uno stimolo a coltivare una sorta di tormento interiore. Il tormento di chi, apparentemente, si professa sempre l’ultimo e rasenta i muri per non disturbare e per non pesare. Mentre, in realtà, sta aspettando e desiderando continuamente non solo di essere riconosciuto e rispettato, ma anche di essere preferito ed elevato al di sopra di tutti gli altri. Non è a questo che il Signore Gesù ci esorta! Anzi, per tutta la sua vita, Gesù ha lottato, fino ad accettare pure la morte, contro ogni forma di ipocrisia. Sono tante le malattie di cui il Cristo si è fatto amorevole medico ma, tra tutte, quella da cui avrebbe voluto veramente curare la nostra umanità – soprattutto quella devota – è proprio dal male dell’ipocrisia.
La parabola che il Signore Gesù racconta è il suo modo di dare una risposta a chi lo guarda per cercare di capire quale posto sceglierà al banchetto cui è stato invitato e a cui serenamente prende parte. Naturalmente l’intenzione dei farisei, che osservano ogni cosa, è quella di criticare comunque, proprio come avviene continuamente nei nostri salotti, in cui la maldicenza e la critica fanno parte del passatempo necessario:

«Un sabato Gesù si recò a casa di uno dei capi dei farisei per pranzare ed essi stavano ad osservarlo» (Lc 14,1).

Il Signore Gesù non solo si sente osservato, ma non ha nessun timore a lasciarsi osservare e smaschera coloro che cercano di coglierlo in fallo raccontando loro questa parabola. Il succo sarebbe questo: invece di guardare quale posto vado a occupare, chiedetevi quale posto mi date e se siete capaci di far passare davanti a voi qualcuno oppure tenete gelosamente le vostre posizioni? Il Signore Gesù non disprezza l’invito che gli è stato fatto, ma con questo non giustifica l’atteggiamento dei farisei, anzi la sua sola presenza si fa invito a una profonda conversione di sguardo e di cuore:

«Perché chiunque si esalta sarà umiliato, e chi si umilia sarà esaltato» (Lc 14,11).

Così esorta Girolamo: «Mettiti all’ultimo posto, fratello, quando siedi a mensa: così se arriva uno meno degno di te, sarai invitato a passare a un posto più degno. Su chi riposa il Signore, se non sugli umili, sui miti, su coloro che temono le sue parole? A chi è stato affidato di più, viene richiesto di più» (GIROLAMO, Lettere, 14, 9). Alla luce dell’insegnamento del Signore Gesù, possiamo forse comprendere meglio la riflessione, a tratti complicata, di Paolo sul «mistero» (Rm 11,25) di Israele: un passo indietro che ha permesso un passo avanti verso la salvezza universale, perché tutti si sentano «amati» (11,28). Tutto questo senza far troppo caso all’ordine dei posti e senza troppo indulgere alla logica dei privilegi e delle gerarchie.

“Quando sei invitato a nozze da qualcuno, non metterti al primo posto, perché non ci sia un altro invitato più degno di te, e colui che ha invitato te e lui venga a dirti: "Cédigli il posto!". Allora dovrai con vergogna occupare l'ultimo posto”.

Sembra più che altro una lezione di stile quella che Gesù impartisce nel Vangelo di oggi, e in un certo senso lo è. Infatti mi piace spesso ripetere che il cristianesimo è una questione di stile. Ma possiamo permetterci di affermare una cosa del genere perché nell’evento cristiano la forma e la sostanza delle cose non sono mai separate, e mai in contrapposizione. Nel cristianesimo la forma è sostanza. Ciò significa in termini molto pratici che non si tratta di salvare la faccia, la forma, la brutta figura possibile, ma che dai gesti esterni, dallo stile esteriore che noi abbiamo viene fuori tutto ciò in cui crediamo e che abbiamo scelto nel profondo di noi stessi.

“Quando sei invitato, va' a metterti all'ultimo posto, perché quando viene colui che ti ha invitato ti dica: "Amico, vieni più avanti!". Allora ne avrai onore davanti a tutti i commensali. Perché chiunque si esalta sarà umiliato, e chi si umilia sarà esaltato”.

La logica dell’ultimo posto non è quindi una logica di svalutazione di sé stessi, ma è la logica di chi si sa talmente tanto amato che non ha bisogno di apparire per contare agli occhi di Dio, e che può permettersi di mettersi anche nell’anfratto più nascosto sapendo che è talmente tanto amato che per quell’amore non rimarrà mai invisibile, mai lasciato in disparte. Come cristiani non dovremmo cercare i primi posti perché a chi sperimenta un vuoto è normale la ricerca di un riconoscimento esteriore che ne riempia quel vuoto. Ma a noi quel vuoto l’ha colmato l’amore di Cristo, e non cerchiamo nient’altro se non il goderci le nozze. Se cerchiamo il primo posto forse il problema è che non ci sentiamo amati. Ecco allora come l’attenzione a come ci comportiamo ci dice a che punto siamo interiormente.

Dopo aver dilatato il cuore verso i suoi connazionali Israeliti, riuscendo a scorgere nel dramma della loro chiusura un’insospettabile dilatazione del disegno di Dio, Paolo si rivolge ai suoi «nuovi» fratelli nella fede, invitandoli a riflettere attentamente:

«Io domando dunque: Dio ha forse ripudiato il suo popolo? Impossibile!» (Rm 11,1).

La preoccupazione che muove la penna dell’apostolo è che i credenti in Cristo, sentendosi scelti e amati da Dio, possano diventare «presuntuosi» (11,25), dimenticandosi che Dio «non ha ripudiato il suo popolo, che egli ha scelto fin da principio» (11,2). Anzi, Paolo afferma che il motivo ultimo per cui Dio avrebbe permesso che Israele restasse fuori dai termini della nuova alleanza è unicamente l’intento di accendere nei cuori dei Giudei una forte «gelosia» (11,12) capace di generare, a lungo termine, un dinamismo di conversione. Questo infonde una grande speranza nella forza e nell’universalità del disegno di Dio:

«Se la loro caduta è stata ricchezza per il mondo e il loro fallimento ricchezza per le genti, quanto più la loro totalità» (Rm 11,12).

Se non è necessario preoccuparsi troppo nei confronti di chi non sembra appartenere ancora visibilmente all’umanità nuova inaugurata dal vangelo, è invece di grande importanza vigilare su noi stessi, per non correre il rischio di scivolare nella presunzione di salvezza. L’espressione con cui Paolo designa questo concreto rischio a cui espone la fede potrebbe essere tradotta come eccessiva – e scontata – sensibilità rivolta verso se stessi, una sorta di abitudine troppo consolidata a indugiare sul proprio modo di sentire, anziché porlo continuamente a confronto con il «mistero» (Rm 11,25) e la grazia del «vangelo» (11,28). In ultima analisi, presumere significa tornare a concepirsi (da) soli, perdendo la memoria di quella relazione nuova con Dio che chiamiamo vita filiale. Questo atteggiamento non può che condurci, lentamente ma inesorabilmente, alla ricerca di un posto d’onore dove ricevere quella stima e quel riconoscimento che non sappiamo più cercare nel volto del Padre. La ricerca di un posto al sole, dove sentirci garantiti e apprezzati, è un’illusione dell’anima che ha bisogno di essere continuamente riconosciuta e smascherata:

«Quando sei invitato a nozze da qualcuno, non metterti al primo posto, perché non ci sia un altro invitato più degno di te, e colui che ha invitato te e lui venga a dirti: “Cedigli il posto!”. Allora dovrai con vergogna occupare l’ultimo posto» (Lc 14,9).

Il Signore Gesù non sta esortandoci, evidentemente, a indulgere nel vittimismo o nella rassegnazione, ma a fare i conti con quei meccanismi interiori che, cercando di curare le ferite della solitudine, in realtà non fanno altro che approfondirle. Ogni volta che tentiamo di innalzarci sulla punta dei piedi, cercando quel risarcimento che riteniamo dovuto perché la vita si è rivelata per noi avara o beffarda, diventiamo ridicoli e tristi. Infatti, cominciamo a pensare che l’altro sia sempre, in qualche modo, «più degno» di quanto siamo noi. La parola del vangelo ci ricorda che le cose non stanno mai – e affatto – così: ciascuno di noi è degno di Dio e del suo «onore», perché è suo «amico» (14,10). Tuttavia la grazia di questa libera e gratuita relazione di amicizia non può essere mai data per scontata, ma sempre ravvivata attraverso parole in grado di esprimere e intercettare il desiderio del cuore: «Amico, vieni più avanti!» (14,10). Del resto, quella particolare forma di amicizia con Dio che è il nostro battesimo in Cristo non ha bisogno di presumere nulla, a partire dalla consapevolezza che «i doni» della fiducia e della stima di Dio – per noi e per tutti –  sono «irrevocabili» (Rm 11,29). Da questa pace possiamo ricominciare a tessere anche la trama dei nostri rapporti fraterni, senza inutili presunzioni. Se Dio ci ha donato una vita, un corpo, una storia, una «alleanza» (11,27) da poter continuamente celebrare, il nostro «vantaggio» nei confronti degli altri è unicamente la memoria pasquale che conserviamo nelle profondità del nostro cuore:

«Quando dicevo: “Il mio piede vacilla”, la tua fedeltà, Signore, mi ha sostenuto» (Sal 93,18).