Le prove non servono solo ad essere vinte o a superarle, ma servono soprattutto a saper dare testimonianza. Non tutto quello a cui ci sottopone la vita riusciamo a risolverlo, eppure un cristiano non lo si riconosce dal fatto che riesce a risolvere sempre i suoi problemi familiari, o che guarisce sempre dalle malattie di cui si ammala, oppure che riesce a mettere a tacere tutte le malelingue che gli rendono la vita impossibile. Un cristiano lo si riconosce da come sa trasformare in un’occasione di testimonianza una cosa difficile della vita. Per continuare con un bagno assoluto di realismo, Gesù avverte i suoi discepoli, e noi con loro, che non avremo proprio la strada spianata:

“Ma prima di tutto questo metteranno le mani su di voi e vi perseguiteranno, consegnandovi alle sinagoghe e alle prigioni, trascinandovi davanti a re e a governatori, a causa del mio nome”.

Che tradotto significa che quando si vive secondo ciò che ci insegna il Vangelo molto spesso le logiche del mondo ci rendono la vita impossibile. Eppure Gesù da una constatazione simile tira fuori un insegnamento immenso:

“Questo vi darà occasione di render testimonianza”.

E da dove prende la forza per questa testimonianza? Dalla viva memoria che possono togliergli tutto ma non ciò che conta perché solo Dio può togliergli ciò che conta.

“Nemmeno un capello del vostro capo perirà. Con la vostra perseveranza salverete le vostre anime”.

Ecco allora il doppio binomio sancito dal Vangelo di oggi. Il primo è sapere che qualunque cosa accada siamo nelle mani di Dio, e Lui, come diceva un’anziana suora, “lascia fare ma non strafare”. Il secondo è che ciò che conta è ricordarsi che finché è nelle nostre possibilità dobbiamo lottare, mettere tutto noi stessi, non mollare. La dignità di un vero combattente non la si vede dalle sue vittorie ma da come sa perdere. A noi il Vangelo non dice che non perderemo mai, ma ci chiede di lottare fino alla fine con la consapevolezza che c’è già Chi ha vinto per noi.

La nota dolente del Vangelo di quest’oggi si trova in quell’elemento con cui il Signore Gesù, dopo aver già prospettato tutte le fatiche e i pericoli della testimonianza discepolare, si sente in dovere di aggiungere e di sottolineare:

«Sarete traditi perfino dai genitori, dai fratelli, dai parenti e dagli amici, e uccideranno alcuni di voi» (Lc 21,16).

Quando rivisitiamo interiormente i momenti più difficili della nostra vita o abbiamo l’occasione di raccontarli a qualcuno cui possiamo confidare il nostro dolore, questo termine compare come una spada che trafigge il cuore: «perfino»! Il Signore Gesù, nel momento della sua passione, ha vissuto sulla propria pelle la terribile esperienza del tradimento e dell’abbandono. Eppure, sembra non lo abbia meravigliato più di tanto, essendo stato capace di svelare il gesto di Giuda, di predire il rinnegamento di Pietro e di essere già pronto a essere abbandonato da tutti, senza sentirsi per questo abbandonato a un cieco destino. Il grido del Crocifisso riprende l’inizio del salmo, che si conclude con una luminosa prospettiva:

«al popolo che nascerà diranno: “Ecco l’opera del Signore”» (Sal 22,32).

Dopo aver preparato i suoi discepoli a maturare una disponibilità profonda a portare il peso delle conseguenze dalla loro scelta di vivere secondo l’insegnamento e l’esempio del loro Maestro, il Signore conclude non con una rassicurazione, ma con un orizzonte: «Ma nemmeno un capello del vostro capo andrà perduto». I capelli sono segno della forza ma, soprattutto, rammentano la necessità di ricordarsi che questa forza è un mistero per noi stessi e che non va mai svelato nemmeno nell’impeto della passione come fece Sansone (Gdc 16,13). I capelli, infatti, dicono anche una certa impassibilità in quanto «il capello in sé non prova alcuna sensazione, né se viene tagliato, né se viene bruciato, né se viene reso liscio per mezzo di un’accurata acconciatura» (GREGORIO DI NISSA, Omelie…, VII).Per quanto riguarda i capelli non bisogna dimenticare che essi, per una particolare forza che li abita, continuano a crescere ancora un poco persino dopo la morte e rimandano, simbolicamente, alla forza vitale, come per l’erba che è la capigliatura della terra.
Il Signore Gesù non ci mette al riparo dalla tribolazione: saremo traditi «perfino» dalle persone che amiamo, ma «nemmeno» un capello «andrà perduto». Ciò che sta a cuore per il Vangelo è di attrezzare, per così dire, i suoi discepoli all’esercizio della «perseveranza» (Lc 21,19). Solo così potremo evitare che il giudizio espresso da Daniele in nome di Dio contro il re Baldassàr riguardi «perfino» noi: «tu sei stato pesato sulle bilance e sei stato trovato insufficiente» (Dn 5,26). Il cammino quotidiano della «perseveranza» dovrebbe far maturare quella libertà che Daniele protesta davanti alle lusinghe del sovrano:

«Tieni pure i tuoi doni per te e dà ad altri i tuoi regali: tuttavia, io leggerò la scrittura al re e gliene darò la spiegazione» (Dn 5,17).

Se è vero che non dobbiamo temere il giudizio — perché è premessa e promessa di ogni trasformazione — è altrettanto vero che, nel momento della persecuzione a causa dell’aver creduto in Gesù Signore, possiamo imparare a non ascoltare il giudizio negativo che la storia ci assegna. Le immagini con cui i discepoli sono preparati ad affrontare le estreme conseguenze del vangelo appaiono decisamente dure. Non tanto quelle che annunciano la consegna e la testimonianza davanti a re e governatori, ma quelle che descrivono il martirio all’interno delle relazioni più familiari.

«Sarete traditi perfino dai genitori, dai fratelli, dai parenti e dagli amici, e uccideranno alcuni di voi; sarete odiati da tutti a causa del mio nome» (Lc 21,16-17).

Non è ovviamente intenzione del Maestro incutere paura o, addirittura, terrore nei discepoli, quanto piuttosto proporre loro in anticipo la mitezza come atteggiamento da abbracciare soprattutto nei momenti in cui la tentazione sarebbe — e sarà — quella di impugnare qualche arma per rispondere al fuoco con altro fuoco o, quanto meno, per garantirsi una legittima difesa. La posta in gioco è molto alta, perché proprio quando siamo oggetti di odio — soprattutto da parte dei fratelli — possiamo diventare soggetti di passione. 

«Ma nemmeno un capello del vostro capo andrà perduto. Con la vostra perseveranza salverete la vostra vita» (Lc 21,18-19). 

Perseverare non significa semplicemente stringere i denti e attendere che sia passata l’ora dell’angoscia e del dolore. Spesso il momento del martirio è la (sola) occasione per accettare che i nostri tratti più deboli vengano pienamente alla luce, che gli altri li vedano e possano addirittura approfittarne. Così ha fatto il Signore Gesù nella sua passione: ha permesso che le nostre mani e i nostri giudizi facessero di lui quello che (non) volevamo. Se qualcosa dobbiamo seriamente temere non sono dunque i momenti in cui la nostra vita si tinge di rosso, ma quelli in cui viviamo superficialmente, incuranti del fatto che le cose — anche quelle più ordinarie come il bere e il mangiare — possono essere luogo di relazione con il Dio invisibile. Oppure no.

«Ti sei innalzato contro il Signore del cielo e sono stati portati davanti a te i vasi del suo tempio e in essi avete bevuto tu, i tuoi dignitari, le tue mogli, le tue concubine: tu hai reso lode agli dèi d’argento, d’oro, di bronzo, di ferro, di legno, di pietra, i quali non vedono, non odono e non comprendono, e non hai glorificato Dio, nelle cui mani è la tua vita e a cui appartengono tutte le tue vie» (Dn 5,23).