Il racconto dello scontro tra un «ragazzo» (1Sam 17,42) e un «uomo d’armi fin dalla sua adolescenza» (17,36) è una parabola assai efficace per significare il combattimento che ogni giorno siamo chiamati ad affrontare contro tutto ciò che cerca di bloccare il cammino nostro e dei nostri fratelli e sorelle in umanità verso la pienezza della vita. Il giovane Davide si lascia toccare e interpellare personalmente dallo sconforto che regna nell’accampamento e, in certo modo, si sostituisce a Saul non certo per spodestarlo - come questi penserà in seguito fino a impazzirne - ma perché il popolo non soccomba allo scoraggiamento e sia così disonorato lo stesso Signore delle schiere di Israele. Il più giovane dei figli di Iesse, mandato da suo padre a informarsi della salute dei suoi fratelli più grandi, non ha dubbi:

«Nessuno si perda d’animo a causa di costui. Il tuo servo andrà a combattere contro questo Filisteo» (1Sam 17,32).

Non solo il ragazzo di Betlemme accetta di combattere, ma lo fa a suo modo, ricorrendo alla sua abilità di pastore, rinunciando all’armatura offertagli da Saul. Infatti, di quell’armatura Davide non sa come servirsene,  mentre  sa usare magnificamente la sua «fionda» (17,49). La fine del racconto è circonfusa di gloria: «colpì il Filisteo e l’uccise, benché Davide non avesse spada» (17,50). Come spiega Bruna Costacurta: «questo è stato possibile solo perché si è tolto di dosso l’armatura che Saul voleva dargli (17,39). Il debole ha vinto, nel nome del Signore, la forza arrogante e blasfema, deridendo con le sue armi irrisorie colui che aveva irriso Israele e il suo Dio». Per questo «la lotta nella valle del Terebinto si consuma così nel segreto della fede e ne esce vincitore il nuovo Unto di Dio, quel Davide armato di fionda che si è levato la corazza dei forti per combattere con le armi deboli di chi confida solamente nel Signore» (B. COSTACURTA, Con la cetra e con la fionda, Dehoniane, Bologna 2002, p. 70).
Il Figlio di Davide, il Signore Gesù, continua a combattere con la fionda della sua attenzione amorosa verso i poveri e i sofferenti, e la usa contro ogni storpiatura dell’immagine di Dio, che lo rende nemico della gioia e della pienezza, quasi un immenso e bruto Golia che sovrasta le piccole creature che siamo, attraverso un sistema religioso nemico dell’uomo:

«È lecito in giorno di sabato fare del bene o fare del male, salvare una vita o ucciderla?» (Mc 3,4).

Se è vero che scribi e farisei «tacevano» (Mc 3,4) davanti a questa provocazione che ha la forza di quella «pietra» (1Sam 17,50) che «s’infisse nella fronte» del gigantesco Filisteo, rischiando di far crollare l’immensa statua (cfr. Dn 2, 34) del sistema cui i notabili devono la loro vita - oltreché il loro prestigio - in realtà agirono: «e tennero consiglio contro di lui per farlo morire» (3,6). Pertanto il Signore Gesù, con la sua «indignazione» (3,5), da una parte rivela di non stare a guardare la sofferenza, ma di farsene carico, e dall’altra – con la sua disponibilità a rischiare di persona – abbatte quel sistema di paura e di oppressione che rischia così di paralizzare - fino a disumanizzare e tradire - l’immagine di Dio, quella viva e vera di cui ogni creatura umana è icona inviolabile.

La scena descritta dal Vangelo di Marco di oggi rende bene l’errore di prospettiva di coloro che non accolgono i messaggio di Gesù:

“Entrò di nuovo nella sinagoga. C'era un uomo che aveva una mano inaridita, e lo osservavano per vedere se lo guariva in giorno di sabato per poi accusarlo”.

Gli occhi di tutti non sono rivolti a quell’uomo che soffre, ma sono rivolti a Gesù per coglierlo in fallo. È lo stesso sguardo che certe volte abbiamo anche noi con la gente che ci è accanto. Siamo pronti a sottolineare i loro errori, le loro incoerenze, le loro mancanze, ma non abbiamo occhi per vedere la loro sofferenza, il loro dolore, la loro fatica. E così rimaniamo tagliati fuori dalla logica di Cristo che è invece sempre una logica che mette al centro la sofferenza della gente:

“Egli disse all'uomo che aveva la mano inaridita: «Mettiti nel mezzo!». Poi domandò loro: «È lecito in giorno di sabato fare il bene o il male, salvare una vita o toglierla?». Ma essi tacevano. E guardandoli tutt'intorno con indignazione, rattristato per la durezza dei loro cuori, disse a quell'uomo: «Stendi la mano!». La stese e la sua mano fu risanata”.

Ogni volta che giudichiamo un fratello e una sorella dovemmo sentirci addosso lo sguardo sdegnato di Gesù. E anche se abbiamo validi motivi per cui guardare in cagnesco questa gente, dobbiamo ricordarci che Gesù ci chiede uno sguardo altro, capace di saper leggere il dolore che può nascondersi dietro un difetto, una cattiveria, una carattere difficile. Non sempre riusciamo a cambiare queste persone, ma il Signore non ci ha chiesto di cambiarle ma di imparare ad amarle comunque, e a volte l’unico atto di amore che possiamo fare nei loro confronti è cercare di non giudicarle con asprezza.

L’invocazione iniziale del Salmo, che risponde alla prima lettura e prepara il terreno al testo evangelico, può essere assunta come chiave di accesso all’intera liturgia odierna:

«Benedetto il Signore, mia roccia, che addestra le mie mani alla guerra, le mie dita alla battaglia» (Sal 143,1).

Mani e dita hanno bisogno di essere incessantemente addestrate all’arte del combattimento, se vogliamo cercare una pienezza di vita per noi e per i nostri fratelli e sorelle con cui condividiamo ogni giorno il cammino. Il racconto del combattimento tra un «ragazzo, fulvo di capelli e di bell’aspetto» (1Sam 17,42) e un «uomo d’armi fin dalla sua adolescenza» (17,36) può essere letto non tanto come pretesto per scagliarci contro la ferocia dei nostri nemici, ma come testo in cui scoprire come il nostro nemico più grande e temibile, in fondo, sia sempre la paura di rischiare tutta la vita quando le circostanze lo impongono. 
Il giovane Davide si lascia toccare e interpellare da una situazione di emergenza, fino a mettere in gioco tutta la propria abilità e la propria disponibilità, pur di salvare Israele dall’insidia dei Filistei che hanno radunato «le loro truppe per la guerra» (17,1). Mentre Saul guarda le cose secondo il loro «aspetto» e la loro «statura» (16,7) – facendo suo il criterio ingannevole abbracciato dal profeta Samuele in occasione dell’unzione di Davide – Davide decide di affrontare il combattimento confidando unicamente nel sostegno di Dio, di cui conserva stupenda memoria:

«Il Signore che mi ha liberato dalle unghie del leone e dalle unghie dell’orso, mi libererà anche dalle mani di questo Filisteo» (1Sam 17,37).

Davide attinge dal suo rapporto con il Signore la fiducia per potersi esporre personalmente e per misurarsi con una difficoltà enormemente superiore alle sue forze. Potremmo dire che la vera forza di Davide è la capacità di rimanere in contatto con il canto di speranza che dimora nell’intimo del suo cuore:

«Mio alleato e mia fortezza, mio rifugio e mio liberatore, mio scudo in cui confido, colui che sottomette i popoli al mio giogo» (Sal 143,2).

Anche Gesù non può che attingere a una memoria di Dio rocciosa e combattiva per affrontare la «durezza dei cuori» (Mc 3,5) di quanti stanno con lui dentro la sinagoga, senza la minima compassione nei confronti di «un uomo che aveva una mano paralizzata» (3,1). Anzi – osserva l’evangelista Marco – essi «stavano a vedere se lo guariva in giorno di sabato, per accusarlo» (3,2). In questa situazione, apparentemente meno drammatica di quella di Davide e Golia, i nemici non sono riconducibili a una grande e nitida figura da abbattere, ma ciò che bisogna sfidare e vincere è una certa immagine di Dio che rischia di schiacciare l’uomo nel suo fondamentale bisogno e diritto di partecipare felicemente al banchetto della vita:

«È lecito in giorno di sabato fare del bene o fare del male, salvare una vita o ucciderla?» (Mc 3,4).

L’epilogo di questa vicenda sarà diverso da quello di Davide e Golia, dal momento che Gesù non sembra in grado di far crollare subito quel sistema religioso che, annullando la parola di Dio e portando avanti la tradizione degli uomini, tiene l’uomo nell’ombra di una vita schiava della paura e figlia della rassegnazione. Mentre i Filistei «si diedero alla fuga» (1Sam 17,51), «i farisei», invece, «uscirono subito con gli erodiani e tennero consiglio contro di lui per farlo morire» (Mc 3,6). Eppure, in qualche modo, muovendosi coraggiosamente a partire da una grande libertà interiore, il Signore Gesù si rivela capace – come Davide e più di Davide – di sfidare tutto ciò che minaccia la nostra vita e quella degli altri, senza temere il rischio della morte, ma facendo nascere dalla tristezza la forza spavalda di un gesto di gratuito amore:

«(Gesù) disse all’uomo: “Tendi la mano!”. Egli la tese e la sua mano fu guarita» (Mc 3,5).