Ezechia sale al tempio portando tra le mani la lettera che il re d’Assiria, dall’alto della sua prepotenza e tracotanza, gli ha inviato per umiliarlo, toccandolo proprio nella sua via di fede in Dio:

«Non ti illuda il tuo Dio in cui confidi» (2Re 19,10).

In questo incipit si riassume e si rispecchia ogni tentazione che cerca di renderci ancora più fragili e vulnerabili, sgretolando la roccia sicura della nostra relazione con il Signore Dio, su cui si fonda la nostra speranza. Farci pensare che il nostro sia il Dio delle facili illusioni non è prima di tutto un modo per screditare l’Altissimo, ma è il modo più sicuro per farci vacillare, facendoci sentire creature abbandonate a se stesse e in balìa della legge del più forte. Ezechia diventa per noi un vero maestro di discernimento e un modello di reazione a tutto ciò che, in molti modi, cerca di sgretolare in noi la fede in Dio e la fiducia nella vita. Invece di convocare un consiglio di guerra, il re, per prima cosa, «salì al tempio del Signore» (19,14).
Un gesto apparentemente banale e che non è solamente cultuale. Salire al tempio significa fare un passo fuori e oltre se stessi confessando così di non ritenere né di essere il centro della propria vita, né tantomeno di essere garanti di se stessi. Ezechia, che pure è il re di Israele colto nel pieno e coraggioso esercizio della sua funzione, è capace di creare uno spazio in cui al centro viene posto il Signore Dio. La reazione di Ezechia alla minaccia della superpotenza assira è quella di pregare prima di discutere e di pianificare le strategie di una controffensiva. La preghiera ci aiuta a ristabilire e radicalizzare le giuste proporzioni tra ciò che accade e il senso di ciò che stiamo vivendo. Inoltre la preghiera è capace di ricreare quella comunione non di dipendenza ma di alleanza con Dio a partire dalla quale possiamo sentire che ciò che ci minaccia lo minaccia e viceversa:

«Ascolta tutte le parole che Sennacherib ha mandato a dire per insultare il Dio vivente» (2Re 19,16).

Nel Vangelo, il Signore Gesù usa un'altra immagine non meno efficace per aiutarci a non perdere la misura del reale e darci sapienza di non cedere a nessuna minaccia che incrini la dignità e la fiducia:

«Non date le cose sante ai cani e non gettate le vostre perle davanti ai porci, perché non le calpestino con le loro zampe e poi si voltino per sbranarvi» (Mt 7,6).

Con questa parabola il Signore Gesù conferma che ogni insulto all’uomo è un insulto a Dio e ogni insulto a Dio non fa che insultare noi stessi toccando l’essenza della nostra stessa vita. È necessaria una continua vigilanza per non cadere nella trappola di una ingenuità perniciosa: nella vita è sempre necessaria la fatica del discernimento e non ci si può lasciare andare a un superficiale “buonismo” che, in realtà, è un comodo modo per abdicare alla propria responsabilità. Allora la parola del Signore diventa ancora più chiara:

«Entrate per la porta stretta, perché larga è la porta che conduce alla perdizione, e molti sono quelli che vi entrano» (Mt 7,13).

Si tratta della laboriosità richiesta al discepolo nell’essere sempre disposto a lavorare su se stesso e a interpretare in modo adeguato – normalmente faticoso – tutto ciò che attraversa la sua vita, senza mai lasciarsi insultare nella propria capacità di discernere e di scegliere.

Può sembrare un po’ sprezzante la richiesta che Gesù fa nel Vangelo di oggi:

“Non date le cose sante ai cani e non gettate le vostre perle davanti ai porci, perché non le calpestino con le loro zampe e poi si voltino per sbranarvi”.

In realtà dietro un’immagine così poco romantica si cela un realismo pragmatico che non dobbiamo mai perdere di vista: non tutti posso capire ciò che stiamo vivendo o ciò in cui crediamo. Dimenticarsi di questo significa peccare di ingenuità ed esporre ciò che abbiamo di più caro a pubblico ludibrio. Bisogna sempre scegliere con cura cosa dire, quando dirlo e a chi dirlo. Facendo poi un passo in avanti Gesù prosegue:

“Tutto quanto volete che gli uomini facciano a voi, anche voi fatelo a loro”,

regola d’oro che ci ricorda che molto spesso pretendiamo un bene dagli altri ma non siamo disposti a darlo a nostra volta. Ultima nota realistica del Vangelo di oggi è in quest’ultima annotazione:

“Entrate per la porta stretta, perché larga è la porta e spaziosa la via che conduce alla perdizione, e molti sono quelli che entrano per essa; quanto stretta invece è la porta e angusta la via che conduce alla vita, e quanto pochi sono quelli che la trovano!”.

Prendere sul serio Gesù non è una passeggiata, è invece una via faticosa, ma è l’unica via che conduce da qualche parte. Le altre vie invece sono più comode ma portano sempre al vuoto cosmico. Conosco molta gente che sperimenta questo vuoto, e non trova più senso nel vivere perché non vede più un significato a ciò che sta facendo. Il Vangelo è esigente, ma dà come contropartita un senso che riempie tutta la vita in ogni suo aspetto e sino alla fine, e oltre.

Dopo averci esortato a essere molto aperti e disponibili nei confronti degli altri, senza ridurre le loro diversità a misura del nostro miope sguardo (cf. vangelo di ieri), il Signore Gesù oggi sembra offrirci il consiglio opposto, ordinandoci di non aprire i forzieri dei nostri tesori prima di aver valutato bene le circostanze:

«Non date le cose sante ai cani e non gettate le vostre perle ai porci, perché non le calpestino con le loro zampe e poi si voltino per sbranarvi» (Mt 7,6).

L’atteggiamento di incuria dei maiali, che sembrano non accorgersi nemmeno delle perle che affossano nel fango con le loro zampe, ci aiuta a cogliere nel perentorio invito di Gesù non un’autorizzazione a risparmiarci, ma un’educazione a saper custodire il tempo e il luogo per fare di quello che abbiamo ricevuto dalla vita un dono d’amore.
La liturgia cristiana delle chiese orientali pone l’ammonimento sulle cose sante nel cuore della celebrazione eucaristica, quando si tratta di accostarsi al dono immenso del corpo e del sangue del Signore. È lui la “cosa” santa per antonomasia, che si dona a noi e che, al contempo, ci insegna a diventare capaci di dono nella responsabilità e non solo nella fretta di poter ricevere un contraccambio. È lui la perla che ci trasfigura a immagine della sua bellezza, come canta sant’Efrem nei suoi componimenti poetici: «E poiché, ecco, mi sono smarrito in te, o perla, raccoglierò il mio spirito; e poiché ti ho contemplato, che io possa divenire simile a te, che sei raccolta tutta in te stessa! E poiché in tutto il tempo tu non sei che una, che io sia uno grazie a te!» (Inni sulla Perla, HFid 85).
Tutti noi amiamo ricevere regali, ma ancor di più amiamo continuare a godere della presenza — talvolta lontana dagli occhi ma non dal cuore — di chi è legato a noi da un rapporto di fraternità o di amicizia. Per questo dobbiamo imparare a offrire la perla della nostra vita nella gratuità e nella gradualità, ben sapendo che, in fondo, questo è anche ciò che ci aspettiamo dagli altri, come segno di un amore fedele e duraturo:

«Tutto quanto volete che gli uomini facciano a voi, anche voi fatelo a loro: questa è infatti la Legge e i Profeti» (Mt 7,12).

Per diventare capaci di questa “castità” relazionale, occorre percorrere fino in fondo la strada della preghiera, che ci allena ad ascoltare, dentro la voce della nostra paura, la voce di Dio che custodisce sempre cose sante e perle di valore per i suoi figli. Il povero re Ezechìa, minacciato dal potente sovrano degli Assiri Sennàcherib, trova rifugio nel tempio del Signore, dove si sente libero di effondere la sua angoscia — per sé e per il suo popolo — senza, in realtà, ottenere alcuna risposta da parte dell’Altissimo. Sarà solo la voce del profeta Isaìa a confortare l’angosciato re, annunciando quanto è disposto a fare lo zelo del Signore per il suo popolo riguardo al potente nemico, il re d’Assiria:

«Non entrerà in questa città né vi lancerà una freccia, non l’affronterà con scudi e contro essa non costruirà terrapieno. Ritornerà per la strada per cui è venuto; non entrerà in questa città» (2Re 19,32-34).

Riconoscere i doni di Dio per imparare, a nostra volta, a donarci significa accettare che la realtà esiga sempre da noi — e da tutti — la disponibilità a passare dalla fretta di stupire alla pazienza di custodire e accompagnare, come fa il Signore circondando di premura ogni passo della nostra vita, anche e soprattutto quando ci sentiamo cinti d’assedio e morti dalla paura. In fondo, questo significa entrare — nella vita — «per la porta stretta» (Mt 7,13): scegliere continuamente l’altro non per quanto può gratificare il nostro bisogno di essere apprezzati, ma per come può darci occasione di (non) gettare le cose sante e preziose della nostra vita. Senza aspettarci nulla.