L’inizio della prima lettura è particolarmente intenso:

«I miei occhi grondano lacrime notte e giorno, senza cessare, perché da grande calamità è stata colpita la vergine, figlia del mio popolo, da una ferita mortale» (Gr 14,17).

Le lacrime del profeta sembrano fare tutt’uno con le parole esplicative del Signore Gesù, che cerca di illustrare il significato “esoterico” della parabola della zizzania appena raccontata alla folla quando «entrò in casa» (Mt 13,36) e si soffermò con i soli discepoli a comprenderne meglio il significato. La parabola, nel modo in cui viene raccontata alla folla, in realtà è fonte di speranza e di fiducia: il padrone non sembra poi così allarmato dal fatto che nel campo cresca con il buon grano anche la zizzania. Si potrebbe persino dire che, al cospetto della folla, il Signore Gesù tenda a minimizzare i rischi e i pericoli collegati all’opera del «Maligno» (13,38).
Non così con i suoi discepoli! La spiegazione offerta all’interno della casa sembra ben più grave:

«la zizzania sono i figli del Maligno e il nemico che l’ha seminata è il diavolo» (Mt 13,38-39).

La fine riservata a costoro non è certo indolore: «li getteranno nella fornace ardente, dove sarà pianto e stridore di denti» (13,42). Il Signore Gesù non tace la gravità della situazione di quanti sono all’origine di «scandali» e «commettono iniquità» (13,41). Eppure parla di questo solo con i suoi apostoli e all’interno della casa, lontano dalle orecchie della folla. In tal modo, prima ancora del contenuto del messaggio che è assai realista e per nulla qualunquista, c’è da parte del Signore Gesù la comunicazione di un metodo pastorale su cui siamo chiamati a meditare e a cui bisogna conformarsi radicalmente.
Quella del Maestro non è una catechesi terroristica con cui semina nel cuore dei suoi ascoltatori il panico e quel terrore di Dio che, per quanto ci faccia star buoni, non necessariamente e non certo automaticamente ci fa essere più buoni. Alla folla, il Signore Gesù trasmette un messaggio tutto sommato sereno e non allarmista. Agli apostoli rivela anche quali possano essere gli effetti collaterali dell’opera del Maligno e li investe della responsabilità di conoscere in modo più circostanziato il meccanismo del male, in modo da essere in grado di arginarlo senza terrorizzare. L’ultima parola comunque è di grande speranza e assolutamente luminosa:

«Allora i giusti splenderanno come il sole nel regno del Padre loro» (Mt 13,43).

L’ultimissima parola è un’esortazione all’intelligenza del cuore: «Chi ha orecchi, ascolti!».
Le «lacrime» del Signore spegneranno il «fuoco» in cui la nostra parte di zizzania necessariamente deve ardere!

Le domande che il profeta Geremia solleva, di fronte alla situazione di esilio in cui si trova il popolo di Israele, potrebbero essere una drammatica e interessante chiave di accesso alla spiegazione della parabola della zizzania, che oggi ascoltiamo come vangelo:

«Hai forse rigettato completamente Giuda, oppure ti sei disgustato di Sion? Perché ci hai colpiti, senza più rimedio per noi?» (Ger 14,19).

Ogni volta che la realtà diventa un luogo di sconforto e di dolore, dove gli «occhi grondano lacrime notte e giorno, senza cessare», siamo misteriosamente capaci di affrontare e di porre le domande più decisive: «Spiegaci la parabola della zizzania nel campo» (Mt 13,36).
Questa parabola, secondo gli esegeti, è stata inserita nel primo vangelo per la sua evidente preoccupazione di raccogliere tutti gli insegnamenti del Maestro utili a sciogliere le grandi problematiche che la prima chiesa ha dovuto affrontare. Tra queste, una delle domande cruciali che gli apostoli si sono posti è il perché, all’interno della comunità dei credenti, si insinua la presenza del male. Si tratta di un ragionevole dubbio, dal momento che un campo seminato a grano buono non dovrebbe produrre altro che buoni fiori e frutti. La risposta di Gesù ruota attorno all’idea che non si debba alimentare in alcun modo il bisogno e la tentazione di ergersi a giudici di quei processi storici di salvezza, verso i quali solo Dio può avere uno sguardo capace di coniugare verità e misericordia:

«Come dunque si raccoglie la zizzania e la si brucia nel fuoco, così avverrà alla fine del mondo. Il Figlio dell’uomo manderà i suoi angeli, i quali raccoglieranno dal suo regno tutti gli scandali e tutti quelli che commettono iniquità e li getteranno nella fornace ardente, dove sarà pianto e stridore di denti» (Mt 13,40-42).

Attraverso queste parole, il Signore Gesù rinuncia a spiegare perché nel suo Regno possono convivere, gli uni accanto agli altri, «i figli del Regno» e «i figli del Maligno» (13,38), ma vuole affermare che la paternità di quest’ultimo non è Dio, ma il suo «nemico» (13,39), di cui è inutile cercare ulteriori informazioni, mentre è necessario riconoscerne la presenza per non metterla mai sullo stesso piano dell’Autore della vita. L’intenzione della parabola non è dunque quella di spiegare l’origine del male e di illustrarne il suo ultimo destino. Il discorso parabolico, con la sua ricchezza di immagini e di sfumature, anziché formulare risposte precise, ne favorisce la ricerca e l’elaborazione personale nel cuore di chi ascolta e si lascia interrogare. Si tratta di un modo per accrescere la tensione verso le realtà ultime, senza temere la fine dei tempi come una minaccia, ma come un luogo di compimento e di verità.
È vero, l’evidenza del male è spesso schiacciante, sembra soffocare ogni possibile speranza del cuore:

«Se esco in aperta campagna, ecco le vittime della spada; se entro nella città, ecco chi muore di fame. Anche il profeta e il sacerdote si aggirano senza comprendere» (Ger 14,18).

Eppure, le ultime parole con cui il Signore Gesù compendia il suo insegnamento parabolico introducono l’immagine del campo dove crescono il buon seme e la zizzania dentro un’atmosfera luminosa, di vita e di speranza:

«Allora i giusti splenderanno come il sole nel regno del Padre loro. Chi ha orecchi, ascolti» (Mt 13,43).

Più che essere spiegato e compreso, il male ha solo bisogno di essere avvolto e sconfitto dalla paziente forza del bene, che accetta il confronto con la differenza senza alcun timore. Al discepolo di Cristo non è chiesto di eliminare dal campo del mondo il mistero del male, ma di saperlo combattere avendo sempre l’umiltà e il coraggio di ripartire dalla propria personale responsabilità e dalla solidarietà con quanti ci stanno dietro e accanto:

«Riconosciamo, Signore, la nostra infedeltà, la colpa dei nostri padri: abbiamo peccato contro di te» (Ger 14,20).

Nella pagina del Vangelo di Matteo di oggi c’è un esplicito riferimento di Gesù alla fine del mondo. Non è semplicemente parlare in maniera catastrofica della vita ma metterci con realismo davanti alla oggettività che tutto ciò che riguarda questa nostra storia è destinato ad arrivare a un termine, a un traguardo, a una fine appunto. Il punto conclusivo della nostra vita coincide anche con l’esperienza della distinzione. Ciò che nella vita è stato sempre mescolato come bene o male, luce o tenebra, forza o debolezza, e così via, alla fine verrà distinto e separato esattamente come fanno i contadini quando dopo la mietitura del grano non hanno più nessuna tolleranza per ciò che grano non è:

“Colui che semina il buon seme è il Figlio dell'uomo. Il campo è il mondo. Il seme buono sono i figli del regno; la zizzania sono i figli del maligno, e il nemico che l'ha seminata è il diavolo. La mietitura rappresenta la fine del mondo, e i mietitori sono gli angeli. Come dunque si raccoglie la zizzania e si brucia nel fuoco, così avverrà alla fine del mondo”.

Ecco allora che sorge una domanda: di che cosa è fatta la maggioranza della nostra vita? È fatta di grano o di zizzania? Cioè è fatta di cose che contano o di cose banali che alla fine non hanno nessuna consistenza? Delle volte non ci accorgiamo che spendiamo molto tempo e molte energie per cose che alla fine risultano vuote, e hanno davvero il peso della polvere. Sarebbe interessante per noi oggi prendere la decisione di vivere per ciò che rimane e di mettere in minoranza tutto ciò che è solo apparenza.