La parabola con cui ci avviamo alla conclusione della lettura annuale del vangelo secondo Matteo ci mette di fronte a una realtà che sembra essere la comune condizione di tutti:

«Il regno dei cieli sarà simile a dieci vergini che presero le loro lampade e uscirono incontro allo sposo» (Mt 25,1).

In questo numero simbolico di «dieci» più che la pienezza viene evocata la totalità: tutta la storia della nostra umanità è un necessario cammino «incontro» a Cristo Signore, che della nostra umanità è il senso più vero e più profondo. Nella parabola non si fa menzione della sposa e si parla solo dello «sposo» che «tardava» (25,5). Sembra che in questo matrimonio, in realtà, nessuno si sposi ma tutti sono invitati. In modo sottile la parabola del Vangelo, che prepara ormai l’ultimo atto della vita del Signore, che coronerà la sua storia nuziale nella solitudine del legno della croce, ci fa sentire l’importanza di partecipare con tutta l’attenzione e l’amore del nostro cuore ai divini sponsali tra Dio e la nostra umanità:

«A mezzanotte si levò un grido» (Mt 25,6).

È il tempo dell’amore, è il tempo delle grandi rivelazioni divine che si offrono nella cornice delle tenebre più fitte, è l’ora in cui amiamo celebrare la natività del Signore, ma è l’ora della sua pasqua di morte e di risurrezione.
A questo grido corrisponde un gran movimento nel gruppo delle vergini, cui segue una sorta di naturale discernimento: alcune devono partire alla ricerca di un po’ di olio per ravvivare le loro lampade, mentre quelle che erano «pronte entrarono con lui alle nozze, e la porta fu chiusa» (25,10). La parola dell’apostolo Paolo ci aiuta a non sentimentalizzare questa parabola e a contestualizzarla in quella marcia di avvicinamento al mistero pasquale che riguarda, di certo e ormai in modo imminente, la vita del Signore, ma che pure riguarda la vita dei suoi discepoli:

«La parola della croce infatti è stoltezza per quelli che si perdono, ma per quelli che si salvano, ossia per noi, è potenza di Dio» (1Cor 1,18).

Le nozze senza sposa di cui ci parla la parabola, sono la realtà di cui ci parla l’apostolo: «noi invece annunciano Cristo crocifisso: scandalo per i Giudei e stoltezza per i pagani» (1, 23). Da una parte troviamo l’immagine delle vergini sagge e di quelle stolte, dall’altra la figura di giudei e pagani cui si contrappone quella dei discepoli fedeli alla croce.
In questo contesto, la parola che non è solo conclusiva ma massimamente orientativa della parabola assume un senso assai forte:

«Vegliate dunque, perché non sapete né il giorno né l’ora» (Mt 25,13).

Si tratta certo del ritorno definitivo e glorioso del Signore Gesù, alla fine della storia, ma si tratta pure della capacità o meno di accogliere le nozze pasquali della vita di ogni giorno, accogliendo sponsalmente la realtà della croce nella nostra vita. Non si tratta certo di voler soffrire, ma si tratta indubitabilmente di voler amare! E l’amore passa sempre attraverso il «logos» della croce, la quale è ben più di una semplice parola o di un semplice discorso.
«Andate piuttosto dai venditori e compratevene» (Mt 25,9): un modo di dire poiché, di certo, l’amore non si può né comprare né vendere!

La celebre parabola delle «dieci vergini che presero le loro lampade e uscirono incontro allo sposo» (Mt 25,1) può trovare sempre nuove strade per raggiungerci e sorprenderci. Non tanto per la revisione che impone al nostro modo di restare in stato di veglia e di conversione, ma per la sua capacità di allineare la verità dei nostri cammini di fede a un comune punto di (ri)partenza:

«Poiché lo sposo tardava, si assopirono tutte e si addormentarono» (Mt 25,5).

Se le nozze sono una metafora in grado di riportare alla memoria i momenti più belli e significativi della vita, nei quali ci siamo scoperti capaci e profondamente desiderosi di intraprendere cammini di fedeltà e scelte di dedizione, la notte — con la sua potente carica simbolica — ci costringe piuttosto a fare i conti con la realtà delle tenebre, cioè con il tempo in cui la gioia della visione e della presenza cede il posto al silenzio e al peso della solitudine. La venuta e la realizzazione del Regno, nella vita della chiesa e di ogni credente, sono un processo lungo e complesso, in cui occorre far fronte continuamente a tempi inattesi e imprevisti, nei quali non sempre è facile custodire le promesse e coltivare gli atteggiamenti necessari al loro compimento secondo la logica delle Beatitudini. In questo lento maturare di Dio in noi e dentro la storia — sembra dire la parabola — ciò che fa veramente la differenza non sono le grandi scelte, ma i piccoli atteggiamenti con cui il quotidiano si impreziosisce di dettagli:

«Le stolte presero le loro lampade, ma non presero con sé l’olio; le sagge invece, insieme alle loro lampade, presero anche l’olio in piccoli vasi» (Mt 25,3-4).

L’inciso con cui si sottolinea la volontà di non accontentarsi di ciò che potrebbe garantire la luce (la lampada), ma di assicurarsi anche ciò che alimenta il necessario processo di combustione (l’olio), descrive molto bene come la vita cristiana non possa concepirsi all’infuori di una santa cospirazione tra l’umano e il divino, da cercare e trovare continuamente, al di là di ogni apparenza.
Per assumere il peso delle lunghe attese e delle interminabili notti, che tutti dobbiamo attraversare lungo il cammino della vita, è necessario abituarsi a fare buona scorta di tutto ciò che è in grado di alimentare la speranza e la forza del vangelo. La riflessione di san Paolo ci viene in aiuto, ricordandoci che occorre fare attenzione a quello che si chiede e a quello che si cerca, se non si vuole cadere in pericolose illusioni:

«Mentre i Giudei chiedono segni e i Greci cercano sapienza, noi invece annunciamo Cristo crocifisso: scandalo per i Giudei e stoltezza per i pagani» (1Cor 1,22-23).

Il criterio che ha saputo capovolgere e orientare in modo nuovo l’esistenza dell’apostolo non è una dottrina migliore e più vera di altre vie religiose, ma è la «stoltezza» dell’amore in cui si rivela la «potenza di Dio» (1,18), che è la misericordia. L’olio da saper scegliere e prendere in ogni occasione è quindi un modo di abbracciare la «croce» (1,17) che, nel quotidiano, diventa la capacità di assumere sempre le conseguenze dell’amore, anche quando si presentano a noi in tutta la loro drammaticità. Tutto ciò richiede una continua vigilanza interiore e una disponibilità a saper riconoscere nelle diverse circostanze l’occasione di testimoniare la gloria di Dio, l’unica realtà in grado di ribaltare i parametri e spalancare inedite prospettive a ogni cammino autenticamente umano:

«Infatti ciò che è stoltezza di Dio è più sapiente degli uomini, e ciò che è debolezza di Dio è più forte degli uomini» (1Cor 1,25).

“Il regno dei cieli è simile a dieci vergini che, prese le loro lampade, uscirono incontro allo sposo”. Inizia così la parabola che Gesù racconta nel Vangelo di oggi. Ma prima di addentrarci nel dettaglio del racconto che ci parla di cinque sagge e cinque stolte vorrei che ci soffermassimo sul quel verbo di movimento che Gesù usa per descrivere la postura di chi crede: “uscirono incontro”.

Si è credenti solo nella misura in cui si comprende che la fede non è rinchiudersi in un intimismo autoreferenziale, ma è il coraggio di uscire dal proprio io, dai propri ragionamenti compulsivi, dall’emotivismo della pancia per andare incontro a quella terra interiore che è il cuore e che ha la sua sede esterna nel volto del fratello e della sorella che ci è accanto. Uscire e andare incontro a noi stessi, al nostro vero io e al volto del fratello e della sorella è ciò che rende visibile il regno di Dio. Ma si può fare questa operazione con la superficialità di chi pensa di avere tutte le forze necessarie, o con l’umiltà di chi fa scorta di ciò che conta.

“Le stolte presero le lampade, ma non presero con sé olio; le sagge invece, insieme alle lampade, presero anche dell'olio in piccoli vasi”.

L’olio in piccoli vasi rappresenta la capacità di capire che la vita spirituale si nutre di piccole cose non di grandi eroismi. Sono le piccole cose di ogni giorno che ci danno la forza di vivere le grandi. Solo così si è pronti per lo Sposo, si è pronti per ciò che conta.