“La suocera di Simone era in preda a una grande febbre e lo pregarono per lei”.

Il Vangelo di oggi ci riporta un chiaro esempio di quella che noi chiamiamo preghiera d’intercessione. Pregare per qualcuno non è un atto magico, ma è un modo per voler concretamente bene. Infatti è proprio la mediazione di queste persone che permette a Cristo di compiere per questa donna qualcosa:

“Chinatosi su di lei, intimò alla febbre, e la febbre la lasciò”.

Il primo miracolo è il “chinarsi” di Gesù. La nostra vita viene radicalmente cambiata quando ci si accorge che non si è soli, e che qualcuno si è avvicinato a noi soprattutto quando tutti magari sono andati via. Gesù fa questo, si avvicina a noi quando siamo soli e senza forze. Oserei dire che si avvicina a noi anche quando siamo senza fede e senza preghiere, infatti il Vangelo non ci riporta nessuna parola di questa donna, ma solo la preghiera degli altri. E in questa prossimità ci risolleva, ci rimette in piedi donandoci di nuovo uno scopo, un motivo per cui serviamo:

“Levatasi all'istante, la donna cominciò a servirli”.

Ecco il miracolo dell’intercessione: pregare fino al punto in cui attraverso di noi il Signore può agire nella vita degli altri. Ciò sta a significare però che pregare non significa solo mettere a disposizione le nostre parole e la nostra fede, ma anche le nostre mani e il nostro impegno. In questo modo anche il nostro corpo diventa intercessione, diventa come un sacramento attraverso cui Cristo tocca la vita degli altri.

La descrizione che l’apostolo tratteggia dei suoi fratelli nella chiesa di Corinto, paragonandoli «a neonati in Cristo» e a esseri «carnali» (1Cor 3,1), potrebbe calzare come un guanto anche a quelle persone che, nel vangelo, incontrano la compassione di Gesù e la forza della sua vita permeata dallo Spirito. La «suocera di Simone» (Lc 4,38), febbricitante e inerte, i numerosi «infermi affetti da varie malattie» (4,40), le folle insicure e smarrite appaiono come tanti neonati, bisognosi delle cure di un Maestro capace di restituire ciascuno al proprio percorso di ritorno alla vita:

«Ed egli, imponendo su ciascuno le mani, li guariva» (Lc 4,40).

L’azione terapeutica di Gesù non si lascia lusingare, però, dai facili riconoscimenti e dalle solenni attestazioni di fiducia, con cui volentieri noi tutti svicoliamo dalla fatica delle relazioni in favore di un congedo formale dall’altro: «Da molti uscivano anche demòni, gridando: “Tu sei il Figlio di Dio!”» (4,41). Talvolta, nelle parole più belle ed esatte si nasconde la grave insidia di una paura a coinvolgersi e si manifesta l’abitudine di coltivare rapporti possessivi anziché relazioni libere e liberanti. San Paolo direbbe che ci si sta ancora comportando «in maniera umana» (1Cor 3,3), ancora poco familiari e consapevoli di quanta grazia sia riservata agli «esseri spirituali» (3,1). Non si tratta, certo, di simulare posture e capacità angeliche. Si tratta, però, di non restare imbrigliati nelle strette maglie dell’invidia:

«Quando uno dice: “io sono di Paolo”, e un altro: “Io sono di Apollo”, non vi dimostrate semplicemente uomini?» (1Cor 3,4).

In realtà, è proprio la semplice umanità l’orizzonte in cui il Figlio di Dio svolge la sua missione di annuncio del Regno e il suo ministero di guarigione dei cuori affranti. Proprio per questo, Gesù appare come un pedagogo attento non solo a soddisfare i bisogni manifesti, ma a intuire anche quelli più nascosti. Senza temere di deludere o perdere consensi, quando la situazione richiede una scelta differente dalle aspettative generate dalla sua premurosa sollecitudine per tutti:

«Sul far del giorno uscì e si recò in un luogo deserto. Ma le folle lo cercavano, lo raggiunsero e tentarono di trattenerlo perché non se ne andasse via. Egli però disse loro: «È necessario che io annunci la buona notizia del regno di Dio anche alle altre città; per questo sono stato mandato» (Lc 4,42-43).

Il Signore Gesù resta perfettamente aderente ai limiti della sua missione, senza legare le persone a sé, né legarsi ai successi e ai traguardi raggiunti. In tal modo, ci lascia un gesto di eterna guarigione del nostro bisogno — inconsolabile — di essere raggiunti e assistiti a oltranza nelle nostre solitudini e nelle nostre malattie. Ciò che conta nella vita — e prima o poi dobbiamo essere disposti ad ammetterlo — non è tanto cambiare qualcosa che non va, o entrare nella categoria delle persone risolte o redente. Ciò che conta, agli occhi di Dio, è che noi impariamo a «crescere», uscendo da qualsiasi gioco di dipendenza e di eccessivo attaccamento nei confronti di chi ha saputo prendersi cura del nostro corpo e del nostro spirito:

«Sicché, né chi pianta né chi irriga vale qualcosa, ma solo Dio, che fa crescere» (1Cor 3,7).

Consentire all’altro di incrementare il dono e lo spazio della sua vita significa saper distinguere quando è il momento di offrire la dolcezza del «latte» e quando porgere del nutriente «cibo solido» (3,2). Consapevoli e felici di non essere altro che un’occasione perché l’altro possa diventare sempre più se stesso:

«Siamo infatti collaboratori di Dio, e voi siete campo di Dio, edificio di Dio» (1Cor 3,9).

Il ministero del Signore Gesù è un servizio offerto a «ciascuno» (Lc 4,40) senza essere per questo in nessun modo né elitario né settario. Dalla sinagoga alla «casa di Simone» (4,38) sembra non ci sia poi chissà quale differenza, né tantomeno sembra ci sia da fare non solo molta strada esteriore, ma neppure molto cammino interiore. Così pure per il Signore Gesù non c’è molta differenza tra l’agire, con i suoi gesti e le sue parole, nell’intimità della casa e in un rapporto quasi intimo con questa donna, che viene rimessa in grado di servire, e la moltitudine di «infermi affetti da varie malattie» (4,40) che vengono condotti al Signore Gesù «al calar del sole». Attorno a Gesù sembra rinnovarsi la vita, e questo comporta che ciascuno riceve esattamente ciò di cui ha bisogno. Non solo, davanti al dono ricevuto, sembra che ognuno riveli, in modo del tutto naturale, ciò da cui personalmente è veramente abitato. Tra costoro vi sono anche dei demoni che gridano e sbraitano… e così, a loro modo, si rivelano.
Il Signore Gesù sembra non temere l’incontro con nessuna delle nostre miserie e non si scandalizza di quello che può ammalarci nel corpo e nell’anima, ma si muove in mezzo alle nostre povertà e alle nostre necessità con la stessa disinvoltura con cui l’Altissimo ha creato il mondo, procedendo con ordine e con amore, senza perdere né la propria libertà né tantomeno la propria serenità. La domanda sgorga in modo naturale: «Dove trova Gesù la forza e l’ispirazione per essere così efficace e al contempo così sereno da sembrare persino un po’ distaccato?». La risposta è la sua abitudine a ripartire continuamente dalla preghiera, in cui attinge non solo la forza per essere presente accanto alle nostre sofferenze, ma, prima di tutto, l’ispirazione autentica per non essere mai offuscato nella coscienza della sua missione:

«È necessario che io annunci la buona notizia del regno di Dio anche alle altre città; per questo sono stato mandato» (Lc 4,43).

Se il Signore Gesù è capace di raggiungere concretamente «ciascuno», da parte nostra dobbiamo sempre vigilare a non cedere alla tentazione di confondere la cura che riceviamo personalmente e il fatto che questo si identifichi con forme di esclusivismo settario. Contro questa tentazione, la parola di Paolo si fa chiarimento e guida:

«Sicché né chi pianta né chi irriga vale qualcosa, ma solo Dio, che fa crescere» (1Cor 3,6).

L’apostolo si lamenta: «sinora non ho potuto parlare a voi come a essere spirituali, ma carnali, come a neonati in Cristo« (3,1). Siamo carnali e neonati tutte le volte in cui facciamo confusione tra l’attenzione e la cura con quel senso di possesso e di esclusività che non ci permettono di crescere certo in libertà. Ciò che possiamo ammirare e imparare dal Signore Gesù è proprio questa capacità di farsi incontro a ciascuno, ma custodendo talmente la propria libertà da donarla continuamente senza legare a sé, ma rimandando alla vita, che non può essere vissuta se non in modo personale e unico. Per questo

«andava predicando nelle sinagoghe della Giudea» (Lc 4,44).