Non è esattamente la prima cosa che vorremmo sentirci dire la mattina appena alzati, il complimento che riserviamo alle persone speciali, tantomeno l’epiteto che sfugge dalla bocca nei momenti di rabbia. Eppure il vangelo, quando vuole farci grandi regali e definitive rivelazioni, non si perde in eufemismi e ci annuncia — semplicemente — la verità.

«Così anche voi, quando avrete fatto tutto quello che vi è stato ordinato, dite: “Siamo servi inutili. Abbiamo fatto quanto dovevamo fare”» (Lc 17,10).

Siamo inutili, cioè non necessari, non indispensabili. Chissà perché, così spesso, perdiamo questo elementare senso della (nostra) realtà e ci incartiamo in un dedalo di preoccupazioni tanto assurde quanto infondate?! Con queste parole il Signore Gesù ci aiuta a perdere quella grande fiducia in noi stessi che ci paralizza il cuore, per incamminarci verso quella piccola fiducia in lui che ci immerge nella grande capacità di amare e di offrire la vita. Finché stiamo a misurare i gesti e le parole in base ai risultati, restiamo in un triste e prudente calcolo economico, dove non ci sono mai grosse perdite, ma non c’è nemmeno autentico amore. Se invece iniziamo a fare le cose senza aspettarci nulla, entriamo in una pace profonda e in una grande libertà. Certo, noi preferiremmo sentirci sempre utili e, soprattutto, manipolare gli altri — molto, molto elegantemente — sempre a nostro favore.

«Chi di voi, se ha un servo ad arare o a pascolare il gregge, gli dirà quando rientra dal campo: “Vieni subito e mettiti a tavola”? Non gli dirà piuttosto: “Prepara da mangiare, strìngiti le vesti ai fianchi e sèrvimi”?» (Lc 17,7-8).

Fortunatamente, la realtà è (sempre) più bella dei nostri progetti e delle nostre illusioni. Solo Dio è necessario. Né noi, né gli altri lo siamo. Il mondo potrebbe andare avanti benissimo anche senza di noi e — probabilmente — un giorno lo farà! Eppure la nostra vita è importante. È prezioso quello che oggi avremo occasione di fare per e con amore. Siamo inutili, e dovremmo iniziare a goderci questa libertà ricevuta. Le cose utili, per definizione, sono determinate da una funzione e da uno scopo. Il senso della nostra vita, al contrario, esula da qualsiasi utilitarismo. Di noi non c’era affatto bisogno, eppure il Signore ha voluto donarci prima la vita e poi se stesso. Per questo possiamo ricominciare a vivere con «sobrietà» e umile gioia. Consapevoli che siamo per natura fuori da qualsiasi “quotazione”: niente e nessuno può trarre da noi profitto. Il valore della nostra vita, solo Dio lo conosce.

«È apparsa infatti la grazia di Dio, che porta salvezza a tutti gli uomini [...] Egli ha dato se stesso per noi» (Tt 2,11.14).

“Così anche voi, quando avrete fatto tutto quello che vi è stato ordinato, dite: Siamo servi inutili. Abbiamo fatto quanto dovevamo fare”.

Se qualcuno volesse avere la spiegazione più chiara di cosa sia la libertà, questa frase del Vangelo di oggi è la più eloquente. Infatti la più grande schiavitù che tutti viviamo è quella di voler essere sempre riconosciuti e corrisposti per ciò che facciamo. In realtà non c’è nulla di male, ma alcune volte questo bisogno prende il sopravvento sulla vita stessa e la rovina. Se le persone che amiamo non ci danno un contraccambio ci feriscono. Se il lavoro che facciamo non è riconosciuto da qualcuno allora diventa una frustrazione. Se l’impegno che ci mettiamo nel vivere o fare qualcosa non corrisponde a una giusta gratificazione allora ci incattiviamo. Il problema è che abbiamo tutte le ragioni per reagire in questo modo, ma in realtà questa è solo la prova che non siamo liberi. Chi è libero vive tutto con gratuità, cioè senza aspettarsi nulla in cambio perché ciò che lo gratifica lo ha ricevuto prima. Un cristiano, ad esempio, sa che lui è amato in maniera preventiva e che quest’amore lo mette nella condizione di vivere tutto il resto senza nessun altra pretesa. Laicamente questa libertà si chiama “libertà interiore”, e chi ce l’ha vive con una qualità superiore la propria vita.

Alla fine dell’ascolto del Vangelo che ci ripropone un’altra parabola, in cui sentiamo di essere aiutati a entrare nella modalità divina di vivere e di relazionarsi, si avverte un sentimento profondo ed efficace di liberazione. La frase che il Signore Gesù si augura possa fiorire sulle labbra dei suoi discepoli è liberante e, al contempo, coinvolgente:

«Siamo servi inutili. Abbiamo fatto quanto dovevamo fare» (Lc 17,10).

Riuscire a pronunciare questa frase non solo senza rammarico, ma con una fiera serenità, sembra essere il fine del combattimento spirituale di un’intera esistenza: essere infine liberati dalla paura di non essere all’altezza della vita, per sentirsi liberi di vivere nella misura del possibile e del fattibile. L’esortazione dell’apostolo Paolo ci spinge nella medesima direzione:

«insegna quello che è conforme alla sana dottrina» (Tt 2, 1).

A questo punto ci aspetteremmo da parte dell’apostolo una sequenza di insegnamenti e di dottrine e, invece, ci troviamo di fronte a una carrellata di quelle che sono le situazioni ordinarie della vita, in cui le generazioni e i caratteri incrociano continuamente i loro cammini e i loro sguardi: gli «anziani», «le donne anziane» che vivono in relazione con le «giovani», e ancora «i più giovani».

Tutti e ciascuno sono chiamati – siamo continuamente chiamati – a farci canali di una «grazia» che «porta la salvezza a tutti gli uomini» (2,11). Evidentemente la parola dell’apostolo e l’esortazione del Signore sono alquanto esigenti e sembrano strapparci continuamente ed efficacemente alla tentazione di adagiarci nel nostro comodo e nella ricerca dei nostri piccoli e striminziti interessi. Eppure, l’esigenza di una vita continuamente in lotta contro i lacci dell’egoismo si rivela un luogo di autentica libertà, che non è mai libertà di fare quello che si vuole, ma corrisponde sempre al difficile ed entusiasmante cammino di essere in grado di mettere la propria vita a servizio di un incremento possibile di felicità. Nel linguaggio della parabola, la parola del padrone sembra una minaccia: «Prepara da mangiare, stringiti la veste ai fianchi e servimi, finché avrò mangiato e bevuto, e dopo mangerai e berrai tu» (Lc 17,8).

A questo punto, proprio quando tutto sembra perduto e la condizione del servo sembra completamente assoggettata e minorata nella libertà, scocca come una freccia una domanda:

«Avrà forse gratitudine verso quel servo, perché ha eseguito gli ordini ricevuti?» (Lc 17,9).

A questa domanda, in realtà, non viene data una risposta! Eppure conoscendo, attraverso il Vangelo, il cuore di Dio, possiamo veramente osare affermare che il nostro Dio è pieno di gratitudine perché continuamente ci dona la sua grazia «nell’attesa della beata speranza e della manifestazione della gloria del nostro grande Dio e salvatore Gesù Cristo» il quale «ha dato se stesso per noi» (Tt 2,13-14). Ora tocca a noi di fare altrettanto con la medesima grazia e, soprattutto, con la medesima libertà interiore. Il salmo ci conforta:

«Sta’ lontano dal male e fa’ il bene e avrai sempre una casa» (Sal 36,27).

La nostra dimensione creaturale non è motivo di diminuzione, ma di felicità nella relazione, come il disegno di un bambino attaccato allo sportello del frigo che è capace di rendere felice il bimbo e ancor più i suoi genitori non per il suo pregio, ma per il segno di un amore ricevuto e ridonato.

Abbiamo fatto quanto dovevamo fare… abbiamo fatto quanto potevamo fare!