Lo stupore delle folle, in seguito al duplice «potere» (Mt 9,8) esercitato da Gesù «nella sua città» (9,1) di Cafarnao, è piuttosto comprensibile all’interno di una tradizione religiosa in cui la remissione dei peccati è considerata prerogativa del Dio unico e invisibile:

«Le folle, vedendo questo, furono prese da timore e resero gloria a Dio che aveva dato un tale potere agli uomini» (Mt 9,8).

Potremmo anche dire che questo grande stupore è volutamente suscitato da Gesù il quale, vedendo il «paralitico disteso su un letto», sceglie di non iniziare a guarire il suo corpo, ma di puntare dritto alla profondità della sua anima:

«Coraggio, figlio, ti sono perdonati i peccati» (Mt 9,2).

Non perché la malattia sia la conseguenza di un peccato, noto alla prescienza divina di Gesù, ma perché le disfunzioni del corpo rappresentano l’emergere di un malessere ben più profondo, che la tradizione religiosa ebraica e cristiana definisce come “peccato”, da intendersi come l’allontanamento dell’anima dal soffio vitale di Dio.
Il nostro tempo e il nostro linguaggio si sono molto distanziati da questa audacia spirituale: saper intercettare il bisogno di guarigione e di salvezza non solo nei confini di questo mondo, dove si nasce, si soffre e, inevitabilmente, si muore, ma nell’orizzonte della Pasqua, dove si nasce e si muore unicamente per risorgere con Cristo e, in lui, vivere per sempre nel mistero dell’amore trinitario. Oggi, la vera «bestemmia» (9,3) non è rivendicare il potere della remissione dei peccati, ma affermare che proprio di questo l’uomo abbia assoluto bisogno per condurre una vita che non sia solo sana, ma anche santa. Gesù guarisce prima l’anima e poi il corpo di quest’uomo reso immobile dalla malattia, senza affermare, con questo modo di procedere, la subordinazione del materiale allo spirituale. Anzi, la materia è pienamente esaltata dal mandato finale, tutto all’insegna di una vita restituita anzitutto al corpo e alle sue capacità:

«Àlzati — disse al paralitico —, prendi il tuo letto e va’ a casa tua» (Mt 9,6).

Gesù guarisce prima l’interiorità di quest’uomo perché in essa si fondano i presupposti di un modo di vivere rispetto a un altro.
È proprio il nostro “io” la parte più malata e bisognosa di cure, come attesta il racconto preso dal libro del profeta Amos. Soprattutto quando si considera così autosufficiente e forte da non tollerare l’annuncio di quelle notizie che dichiarano come tutto potrebbe sfuggire improvvisamente dalle nostre mani e dal nostro controllo. Il sacerdote di Betel, Amasia, si indispone profondamente quando Amos indossa — con grande libertà interiore — i panni del profeta di sventura: «Di spada morirà Geroboamo e Israele sarà condotto in esilio lontano dalla sua terra» (Am 7,11). La risposta del profeta è divenuta celebre perché attesta quanto la nostra vita possa essere determinata da Dio e non dalle nostre inclinazioni naturali, così difficili da ammettere e da modificare:

«Non ero profeta né figlio di profeta: ero un mandriano e coltivavo piante di sicomoro. Il Signore mi prese, mi chiamò mentre seguivo il gregge» (Am 7,14-15).

Il potere concesso e non revocato all’uomo dal mistero dell’Incarnazione è una duplice libertà. Da un lato quella di poter essere così interessati all’altro — riconosciuto fratello — da fargli dono della cosa più importante: la memoria del Padre e del suo eterno amore. Dall’altro quella di poter dire — quando le circostanze e la purezza di intenzioni lo consentono — non quello che l’altro vorrebbe sentirsi dire, ma quello che può servirgli per smettere di scegliere la morte e abbracciare — a ogni costo — la vita, che sempre può riprendere il suo inarrestabile corso:

«Ed egli si alzò e andò a casa sua» (Mt 9,7).

“Ed ecco, gli portarono un paralitico steso su un letto. Gesù, vista la loro fede, disse al paralitico: «Coraggio, figliolo, ti sono rimessi i tuoi peccati»”.

Dovrebbe farci riflettere molto il miracolo raccontato nel Vangelo di oggi. È un miracolo di perdono e non semplicemente un miracolo fisico, ma ciò che dovrebbe attirare l’attenzione è ciò che lo rende possibile. Infatti il Vangelo annota

“Gesù, vista la loro fede, disse al paralitico”.

Certe cose accadono perché qualcuno mette sul tavolo la propria fede. La mia preghiera può portare cambiamenti nella vita del fratello che mi è accanto. La mia fede può far scorrere fiumi di misericordia con chi non riesce ad andare avanti. Il mio amore a Cristo può attirare sul mondo l’esperienza del perdono. Non è una nostra esagerazione ma è esattamente ciò che ci dice il Vangelo di oggi. Eppure davanti a tutto questo gli scribi reagiscono con un atteggiamento di chiusura:  

“«Costui bestemmia». Ma Gesù, conoscendo i loro pensieri, disse: «Perché mai pensate cose malvagie nel vostro cuore? Che cosa dunque è più facile, dire: Ti sono rimessi i peccati, o dire: Alzati e cammina? Ora, perché sappiate che il Figlio dell'uomo ha il potere in terra di rimettere i peccati: alzati, disse allora al paralitico, prendi il tuo letto e va' a casa tua». Ed egli si alzò e andò a casa sua”. 

Certe logiche possono solo essere messe in discussione da alcuni fatti concreti e non semplicemente interiori, ma per esperienza personale posso assicurare che ci sono alcuni che anche davanti ai fatti negano l’evidenza. Con queste persone si può fare ben poco se non pregare per loro.

La provocazione con cui il Signore Gesù reagisce alla reazione dei farisei, che sono scandalizzati dalla sua pretesa di poter arrivare a guarire non i sintomi ma le radici delle malattie che ci paralizzano e ci sfigurano, riguarda anche noi:

«Che cosa infatti è più facile: dire “Ti sono rimessi i tuoi peccati”, oppure “Alzati e cammina”?» (Mt 9,5).

La «bestemmia» (9,3) che viene contestata a Gesù è, in realtà, la più grande delle benedizioni e delle confessioni della grandezza di Dio che si possa immaginare: «Coraggio, figlio, ti sono perdonati i peccati» (9,2). Il Signore Gesù ci rivela un volto di Dio che ci fa coraggio nell’affrontare la vita superando tutte le nostre paralisi e dedicandoci a questo processo di ottimizzazione della vita insieme. L’evangelista sottolinea come la parola rivolta direttamente e autorevolmente al paralitico è il frutto di una constatazione più ampia: «vedendo la loro fede».
È come se il Vangelo ponesse sotto i nostri occhi due modi di stare al mondo insieme: quello dei farisei da una parte, che sembrano continuamente preoccupati di trovare l’errore in tutto e in tutti, e quello di questo gruppo di amici – il cui numero rimane indefinito in Matteo a differenza di Marco – che conduce a Gesù il paralitico nella piena fiducia che qualcosa di buono e di bello potrà ancora succedere nella sua vita a contatto con il Cristo. La risposta alla domanda provocatoria del Signore Gesù non è teorica, ma è assolutamente pratica:

«Ed egli si alzò e andò a casa sua» (Mt 9,7).

Ciò che sta al cuore della predicazione esistenziale del Signore è che ogni persona possa riprendere in libertà, autonomia e pienezza la propria strada per coronare al meglio il mistero della propria vita. Per questo è necessario sempre un grande «coraggio», che è il primo dono che il Cristo fa a chiunque si avvicini a Lui nella sincera fiducia di poter ricevere una spinta e un orientamento per continuare a vivere.
Eppure, ciò che ci viene narrato nella prima lettura circa il profeta Amos vale anche per il Signore Gesù, che reclama per se stesso il titolo misterioso e inquietante di «Figlio dell’uomo» (9,6). Nello scontro di competenze che mette a rischio una serie di privilegi, il sacerdote di Betel non esita a cercare e ottenere la complicità del re Geroboamo:

«Amos congiura contro di te, in mezzo alla casa di Israele; il paese non può sopportare le sue parole» (Am 7,10).

Ciò che non è sopportabile nelle parole e nelle prese di posizione di Amos è proprio la sua decisione a smascherare le logiche del potere iniquo, che rischia di alleare il potere politico e quello religioso a svantaggio dei più umili e dei più poveri. Così pure ciò che allarma i devoti farisei è che la predicazione e la compassione di Gesù dia troppo coraggio a quanti sono normalmente tenuti in una situazione di soggezione, e questo li renda troppo liberi e troppo audaci… troppo poco controllabili attraverso un sistema sottile di colpevolizzazione che la parola di Gesù stravolge con quel suo diretto, gratuito e incondizionato: «Coraggio, figlio, ti sono perdonati i peccati». Tutto può ricominciare! La questione rimane aperta: cosa è più facile: rimettere in moto il cuore o le gambe?!